SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1909. 



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glace. La surface supérieure en est presque lisse, tandis que l'infé- 

 rieure est hérissée de fines pointes cristallines. Tantôt ces radeaux 

 recouvrent toute la surface de la nappe stagnante; d'autres fois, ils 

 sont isolés et surnagent. Ils prennent alors une forme concave sem- 

 blable aux radeaux qui lloltent à la surface de l'eau lorsqu'elle se 

 congèle en cours d'agitation. Ils sont reconnaissables encore à ce que 

 leurs bords sont hérissés de pointes de cristaux. Mais le poids de ce 

 radeau fait que le moment vient où, devenu trop lourd, il coule au 

 fond. Il y a, en effet, sur le fond des flaques d'eau de la dite galerie, 

 un vrai entassement de ces plaques. Cette formation explique l'origine 

 d'une variété de tuf feuilleté, composé de lauies cristallines séparées 

 par des vides, qui ressemble par sa structure à la pâte feuilletée des 

 pâtissiers. Ce tuf doit prendre naissance, dans des flaques d'eau à 

 l'intérieur des cavernes, par l'accumulation de radeaux allant succes- 

 sivement s'échouer sur le fond. )> 



A ces excellentes remarques de M. Schardt, j'ajouterai quelques 

 observations minéralogiques. Elles sont rendues difficiles par la peti- 

 tesse des cristaux, leur enchevêtrement, leur structure dendritique. 



D'après ce que j'ai pu observer ailleurs, les membranes de calcite 

 débutent par des cristaux de quelques centièmes de millimètre, à 

 peine soudés les uns aux autres. Plus tard, les vides se comblent et 

 la surlace supérieure devient lisse, conformément à ce que M. Schardt 

 a constaté. L'épaisseur est alors de 0'""! à 0"""15. Chaque membrane 

 ayant un contour vaguement circulaire ou déchiqueté, il reste, lors- 

 qu'elles se joignent les unes aux autres, des espaces plus lents à se 

 combler. Comme à ce moment le petit radeau a déjà un certain 

 poids, il tend à s'enfoncer. La cristallisation se continue pendant ce 

 mouvement de descente et borde la pellicule de cristaux dendritiques 

 assez grands (l à 2 millim.), légèrement relevés vers le haut. Il en est 

 de même dans les vides de la plaque, en sorte que celle-ci se trouve 

 couverte de petites surélévations formées des mêmes dendrites. 



Certains des feuillets de la galerie de Sonzier montrent nettement, 

 par la disposition de ce remplissage dendritique, qu'il cicatrise des 



