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ANNEXE A LA 



nous disons « odieuse », parce que, au point de vue de la répartition 

 régionale des phénomènes, cette projection fausse tellement les dimen- 

 sions des zones arctiques qu'elle nous trompe complètement; la pro- 

 jection de Mollweide, employée par l'auteur, échappe à ce reproche. 



Nous ne prétendons pas résumer ce traité; la lecture, dans un pro- 

 spectus, de sa table des matières constitue le meilleur sommaire que 

 l'on en puisse trouver; mais nous livrerons au lecteur nos réflexions 

 sur quelques points qui nous ont particulièrement frappés en le 

 parcourant. 



Dans l'historique de l'évolution de la géographie, par lequel débute 

 la première partie : a Notions générales », le brillant professeur met ses 

 confrères en garde contre l'abus des tendances explicatives; c'est sou- 

 vent un leurre que de vouloir expliquer les faits géographiques; d'abord 

 on les fait dériver souvent d'une simple hypothèse scientifique; puis, 

 l'occupation de la terre est soumise à tant de facteurs, qu'il est fré- 

 quemment malaisé de dégager l'influence de chacun; combien dange- 

 reux n'est-il pas de considérer un seul comme agissant? M. de Martonne, 

 en maint passage, nous signale aussi l'influence de l'homme; nous 

 eussions aimé à voir développer cette idée; nous croyons que l'homme 

 peut se rendre maître d'un grand nombre d'événements naturels, mais 

 à condition de chercher à aider la nature et non à la violenter. A ce 

 point de vue, les ingénieurs des ponts et chaussées ont avantage à 

 connaître la géographie physique; elle les éclairera singulièrement sur 

 la manière dont doivent être conduits les travaux dits de correction. 

 En contrariant les forces naturelles, on prépare une catastrophe; en 

 aidant les facteurs propices à leurs desseins, les ingénieurs peuvent 

 asservir et canaliser les forces physiques externes. 



Les notions de cosmographie, de cartographie et de projections 

 constituent un exposé trop résumé. Il n'existe pas de bon traité de 

 construction de cartes de langue française, et nous avons regretté de 

 ne pas trouver dans ce chapitre les formules nécessaires au calcul des 

 projections les plus employées. Il est vrai que ces formules relèvent de 

 la géodésie, mais elles sont très abordables pour les mathématiciens 

 ordinaires. 



Les éléments de la géographie physique constituent comme le pro- 

 gramme complet du livre; c'est un véritable tour de force que d'avoir 

 condensé ce chapitre en vingt pages, en vue de montrer la liaison de 

 ses diverses parties. Néanmoins, il nous semble qu'ici l'auteur a péché 

 contre ses propres principes; était-il bien nécessaire, pour donner 

 une notion générale de la forme de la terre, d'introduire l'hypothèse 



