SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1909. 



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de la déformation tétraédrique? Celte idée n'a que de bien faibles bases 

 géologiques, et nous sommes étonné qu'elle persiste malgré son peu de 

 valeur. Aucune hypotbèse cosmogonique n'existe, pour le moment, 

 apte à la remplacer, mais l'aveu d'impuissance paraît préférable à 

 l'exposé de théories sans fondement, quelques réserves que l'on puisse 

 faire; M. de Martonne n'y manque d'ailleurs pas. Pour nous, nous 

 considérons les idées de Green comme tendancieuses et dangereuses 

 par leur caractère théorique incertain. 



L'étude de la climatologie fait des emprunts considérables à la phy- 

 sique du globe et à la météorologie. La carte de l'état de la connais- 

 sance météorologique du globe, d'après Bartholomew, y est très 

 suggestive; elle montre que, si de vastes espaces restent encore privés 

 de stations d'observation serrées, il y a cependant des stations isolées 

 pour relier les zones bien étudiées; on manque, entre autres, d'un 

 réseau serré dans la zone équatoriale continentale. Cependant, la com- 

 plication du problème semble telle, que sans série d'observations régu- 

 lières et suffisamment réparties sur tout le globe le cycle des 

 événements météorologiques échappera à notre compréhension. Les 

 beaux aperçus sur les compensations entre saisons et régions révélés 

 cette année même à l'Académie des Sciences de Paris font espérer 

 cependant l'aurore de temps nouveaux succédant à l'empirisme dans 

 les prédictions à longue période. 



La troisième partie traite de l'hydrographie (sensu largo). On y lira 

 avec intérêt le résumé des études relatives à la salinité des mers, dont 

 l'importance a été révélée par Nansen. En ce qui concerne le régime 

 des eaux continentales, nous eussions préféré qu'il ne fût pas séparé de 

 la morphologie, car il est réduit à s'accommoder du relief qu'il modèle 

 d'autre part. Relief et réseau des thalwegs; altération de la surface et 

 régime des eaux superficielles, sont donc deux facteurs indissoluble- 

 ment liés ; il y a comme un déchirement à les étudier séparément. 



C'est sans doute ce qui a engagé l'auteur à faire suivre immédiate- 

 ment par la quatrième partie Le relief du sol. Ici encore nous trouvons 

 un chapitre superfétatoire, à notre avis, exposant les principes des 

 levés topographiques ; l'art topographique ne manque pas de manuels. 

 Ce léger défaut est compensé par l'ampleur magistrale donnée à 

 l'étude du relief par l'auteur, qui a visiblement des préférences pour la 

 morphologie terrestre. Le savant professeur doit recourir à quelques 

 connaissances géologiques pour pousser cette étude à fond ; il le fait 

 avec une grande sobriété, sans cependant nuire à la clarté. 



Nous nous permettons de différer d'avis avec M. de Martonne sur 



