AU SUJET DU MÉGASISME DE MESSINE ET REGGIO. 



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ne faut pas oublier que, dans le cas de ces vagues sismiques, il ne s'agit 

 pas d'un simple phénomène supeiticiel, mais de la transmission d'un 

 ébranlement mécanique dans la masse entière de la mer; les conditions 

 de propagation sont donc essentiellement différentes. On conçoit les 

 ravages que doivent produire de pareilles masses liquides se mouvant 

 avec de semblables vitesses et se ruant sur une côte habitée. Chacun se 

 rappelle avoir lu, à ce sujet, les récits de la destruction de Lima et de 

 Valparaiso par une vague sismique qui transporta de grands navires 

 de la baie sur le flanc des montagnes au delà de la cité détruite et 

 les y laissa. 



Les vagues sismiques sont bien connues sur la côte orientale du 

 Japon sous le nom de tsunamis. Elles y sont dues aux nombreux 

 tremblements de terre sous-marins, dont la profonde fosse du Tuscarora 

 vers laquelle plonge dans le Pacifique cette côte orientale, est le 

 siège. Je ne ferai que citer le tsunami du 15 juin 1896, qui fit 

 50000 victimes sur les côtes du Nippon; la vague s'était élancée sur 

 700 milles de longueur et les pêcheurs en haute mer ne s'étaient pas 

 même aperçus de son passage. 



La mention des vagues sismiques nous amène à dire quelques 

 mots de travaux récents des sismologues japonais, notamment du 

 Prof" Omori, et de ceux du Prof'" italien Oddone dont j'ai déjà cité le 

 nom, travaux qui se rattachent à cette question. 



Les observations de marée ont établi depuis longtemps que dans 

 certaines stations, situées le plus souvent dans des baies ou d^s 

 indentations de la côte, la courbe simple de la hauteur de la marée est 

 compliquée d'oscillations du niveau souvent très amples et de périodes 

 bien constantes. A première vue, rien ne paraît plus éloigné de l'étude 

 des tremblements de terre que celle de ces oscillations : cependant le 

 Prof Omori a trouvé que les vagues marines produites par les tremble- 

 ments de terre avaient des périodes variables avec les lieux et que ces 

 périodes sont précisément celles qui caractérisent les oscillations 

 secondaires dont nous parlons. Il a été ainsi conduit à entreprendre 

 une étude comparée de ce phénomène et les résultats en ont été 

 publiés par le Prof'" Nagaoka dans les Publications of the Earthquake 

 Investigation Committee (i). 



(^) An Investigation on the Secondary Unduladons of Oceanic Tides, carried ont by 

 the Order of the Earthqnake Investigation Committee, during 190S-1906. By Drs. I\. 

 Honda, Terada, Yoshida and Iditani. Préface by Profr Nagaoka Tokyo, 1908. 



