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A L IVIARCHADIER et H. GUINAUDEAU (i) 



Depuis sa découverte par Simpson, le filtre à sable submergé et à 

 grande surface a passé, au point de vue de l'interprétation de son 

 Ibnctionnement, par deux pbases bien distinctes : 



Une première où, comme l'a dit spirituellement notre confrère 

 Kemna, on se contentait de verser de l'eau sur un tas de sable et de 

 !a soutirer ensuite par le bas : c'était l'époque où, seule, la rétention 

 mécanique par le sable, des matières en suspension dans l'eau, était 

 envisagée. 



Une deuxième, pendant laquelle le rôle de la couche filtrante fut 

 établi et où des règles furent ébauchées pour le filtrage. Il y eut, à ce 

 moment, un véritable engouement pour cette couche filtrante. Chacun 

 voulut apporter son tribut à la théorie nouvelle, et l'on vit signaler 

 comme suspectes toutes les causes même simplement soupçonnées 

 (l'occasionner un préjudice douteux aux éléments encore peu connus 

 de cette membrane biochimique. Dans cet enthousiasme de la pre- 

 mière heure, certains « filtreurs en chambre » émirent des hypothèses 

 — jamais vérifiées — mais qui n'en furent pas moins propagées, 

 devinrent de notoriété publique et sont, aujourd'hui encore, consi- 



(*) Mémoire présenté à la séance du 17 mars 1909. 



