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m PRÉJUDICIABLES A LA VULGARISATION DU FILTRE DE SIMPSON. 28 



avons constaté, invariablement, que les résultats bactériologiques restent 

 les mêmes, et si nous ne sommes pas descendus au-dessous de 50 cen- 

 timètres, c'est uniquement pour éviter le danger de calcitication du 

 sable, précédemment étudié et décrit par l'un de nous (i). 



Nous pouvons donc affirmer qu'une nappe de sable de 30 centimètres 

 d'épaisseur est suffisante pour les besoins de la filtration, qu'elle con- 

 stitue la nappe normale dans le filtre à sable submergé. 



Cette réduction des deux tiers de l'épaisseur de la coucbe de sable 

 entraîne des conséquences économiques et hygiéniques considérables. 



En effet, si la hauteur du sable est réduite des deux tiers, le volume 

 du sable (produit cher, tant par lui-même que par les lavages et les 

 triages auxquels il doit être soumis) sera réduit d'autant. A une réduc- 

 tion des deux tiers dans la hauteur du sable correspondra donc une 

 économie des deux tiers dans l'achat de ce sable. En outre, la hauteur 

 des murs subira une diminution proportionnelle et, là aussi, une éco- 

 nomie, et non la moindre, sera réalisée. 



Au point de vue de l'hygiène, les avantages ne sont pas moins 

 grands : 



Lorsqu'on filtre avec une couche de sable de 0'"90 à l'"40 d'épais- 

 seur, on se borne, en temps voulu, au nettoyage en surface de cette 

 grande masse, nettoyage qui est, en effet, le seul possible dans la pra- 

 tique. De telle sorte que les dépôts qui, fatalement, se produisent dans 

 l'intérieur de la couche de sable, arrivent à avoir une certaine impor- 

 tance et, dans des cas nombreux, constituent des foyers d'infection et 

 de contamination pour l'eau qui passe. Seul, le nettoyage complet du 

 filtre peut alors venir au secours du filtreur, mais, en raison de la 

 dépense énorme que ce nettoxage entraîne, on peut dire qu'on y 

 renonce presque toujours. Avec une épaisseur de sable de 50 centimè- 

 tres, cet inconvénient financier disparaît, le nettoyage en surface étant 

 remplacé sans plus de frais par le nettoyage en profondeur. Bien mieux, 

 en raison de la faible épaisseur du sable, le nettoyage à main d'homme, 

 long, coûteux, imparfait et souvent dangereux, fait place au nettoyage 

 mécanique sur place et sans appareil spécial, nettoyage non seulement 

 plus régulier et plus efficace, mais encore plus rapide et meilleur mar- 

 ché. Nous comprenons, en effet, ce nettoyage par la violente et rapide 

 pulvérisation- d'un mélange d'eau et d'air sous pression, en utilisant 

 comme intermédiaire une batterie de tubes perforés placés sous le 



(*) BnlL Soc. belge de GéoL, t. XXII (1008). Proc.-verb.. pp. 301-305. 



