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A. POSKIN. — ÉTUDE 



sources, les mines, les trésors cachés et même les voleurs et les 

 meurtriers fugitifs. 



Ce n'est que dans ces derniers temps que la baguette divinatoire en 

 bois a été couramment remplacée aux mains de quelques sourciers par 

 une baguette métallique. 



HISTORIQUE 



La rabdomancie est un art qui remonte à plusieurs siècles ; on usait 

 de la baguette au XV*^ et au XVl^ siècle, et en 1651 les propriétés de 

 la baguette ne semblaient pas étranges au père jésuite Kirscher, qui les 

 expliquait par le jeu des attractions et des répulsions. 



En 1656-1642, Martine de Bertereau avait découvert, en France, 

 plus de cent cinquante mines par le moyen de la baguette, ce qui la fit 

 accuser de sorcellerie et jeter à la Bastille, elle et son mari. 



En 1692, la baguette eut une recrudescence de vogue grâce à un 

 paysan du Dauphiné, Jacques Aymar, qui « découvrit par son moyen 

 l'assassin d'un aubergiste et de sa femme «. Cet événement fit grand 

 bruit. Il ne fut plus question que de Jacques Aymar. « Les Flandres, 

 la Bohême, la Suède, la Hongrie, l'Angleterre, l'Italie et l'Espagne 

 s'adonnèrent à la rabdomancie (i). » Malgré ses insuccès ultérieurs, 

 Aymar eut des partisans fanatiques, parmi lesquels nous citerons 

 de Corniers. Quantité de physiciens et de théologiens se mirent à 

 étudier et à discuter les phénomènes de la baguette. 



Nous avons dit plus haut en quoi consiste la baguette divinatoire. 

 C'est le plus souvent une branche de coudrier, d'environ 2 pieds de 

 longueur et courbée légèrement et horizontalement en demi-cercle par 

 les deux index des mains appuyant sur les deux extrémités de la 

 baguette. Suivant la pression plus ou moins forte des deux index se 

 rapprochant, on imprimait à celle-ci un mouvement de rotation qui la 

 faisait monter ou descendre. Pour augmenter le poids de la baguette 

 et la rendre, par conséquent, plus propre à tourner sur elle-même, 

 on y adaptait trois viroles de métal, une au milieu, les deux autres à 

 chaque extrémité. On conçoit que, dans ces conditions d'expérimen- 

 tation, la dextérité manuelle de l'opérateur était pour beaucoup dans 

 le mouvement de rotation de la baguette, et tout l'art consistait 

 à remuer les index si faiblement que la baguette semblait tourner 



i}) L. Launay, Grande Eiicydopcdie. 



