178 H. DE DORLODOT. — DESCRIPTION SUCCINCTE DES ASSISES 



moins, on la croyait complètement viséenne, et c'est pourquoi les termes 

 (c Dolomie de Namur )) et « Dolomie viséenne » étaient considérés 

 comme synonymes. Nous croyons devoir conserver au terme Dolomie 

 de Namur ce sens formel : la Dolomie de Namur est donc, pour nous, 

 la dolonne de l'assise de Dînant. Par contre, le terme grande dolomie 

 peut être employé utilement pour désigner toute l'extension du faciès 

 dolomitique faisant corps avec la dolomie de Namur. 



En dehors de la grande dolomie ainsi comprise, on observe souvent, 

 dans notre Calcaire carbonifère, des portions dolomitiques appartenant 

 à des niveaux variables, et séparées de la grande dolomie par des 

 dépôts restés à l'état de calcaire. Ces formations dolomitiques, bien 

 que pouvant parfois acquérir une certaine importance, comme c'est le 

 cas notamment pour les dolomies waulsortiennes, sont cependant acci- 

 dentelles, dans ce sens qu'en général elles passent latéralement et 

 souvent de la façon la plus irrégulière aux faciès calcareux corres- 

 pondants. 



Si l'on entend par dolomitisation l'enrichissement en magnésie de 

 dépôts à éléments calcareux, il ne paraît pas douteux que nos dolomies 

 carbonifères ne soient le résultat d'une dolomitisation. Néanmoins 

 nous ne pensons pas qu'on puisse les considérer comme des faciès 

 d'altération, ni même, à parler strictement, comme des faciès diagéné- 

 tiques. Nous croyons, en elfet, que l'enrichissement en carbonate de 

 magnésie s'est produit aux dépens des sels magnésiens de l'eau marine 

 qui baignait les dépôts en voie de formation et des carbonates alcalins 

 et surtout ammoniacaux provenant de la putréfaction des matières 

 organiques. La précipitation d'une partie de la magnésie de l'eau 

 marine dans les boues du fond de la mer, remplies de cadavres d'ani- 

 maux en voie de décomposition, a été constatée au golfe de Naples, 

 et des faits de rapide dolomitisation de coquilles ou de polypiers dans 

 les récifs coralliens sont bien connus. Mais la précipitation du carbo- 

 nate de magnésie en milieu ammoniacal suppose des conditions très 

 spéciales, conditions que réalise, sans doute, la présence de produiis 

 spéciaux de décomposition dus à l'influence de certaines bactéries. S'il 

 en est ainsi, la dolomitisation, telle qu'elle s'est produite dans notre 

 Calcaire carbonifère, suppose deux conditions : en premier lieu, l'ahon- 

 dance de matières organiques en voie de décomposition dans le dépôt 

 en formation; en second lieu, la présence, dans ce dépôt, de certains 

 microorganismes spéciaux comme agents de celte décomposition. On 

 pourrait peut-être expliquer ainsi la fréquence moins grande de dolomie 



