DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 



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que ces fines strates diffèrent entre elles par la nature de leurs élé- 

 ments : les unes étant composées surtout d'éléments détritiques, de 

 calibre variable suivant les strates, les autres, de foraminifères, d'ooli- 

 thes calcaires, etc. Mais les différents lits d'un même banc sont si 

 intimement unis entre eux, que souvent, même un état avancé d'alté- 

 ration ne détermine pas entre eux de joints de stratification. Des 

 cherts se rencontrent assez souvent dans cette série : ils nous ont 

 paru, en général, plus fréquents à ce niveau que dans les couches 

 inférieures d'Anhée. 



Vers le sommet de l'assise, on rencontre, dans certaines localités, 

 quelques bancs de calcaire à crinoïdes. Plus haut encore, à peu de 

 distance sous les schistes siliceux et phtanites de la base du Houiller, 

 il existe quelques couches d'anthracite ou de schistes charbonneux, 

 parfois riches en fossiles marins. Enfin, entre le dernier banc de 

 calcaire et la base des schistes siliceux et phtanites stratoïdes de la 

 base du Houiller, on observe parfois un horizon généralement peu 

 épais de chert, souvent bréchiforme, d'autres fois riche en polypiers et 

 autres fossiles marins. Ce chert paraît régulièrement interstratifié 

 entre les couches calcaires et les couches de la base du Houiller. Il 

 est des cas où il provient manifestement de l'épigénie du calcaire, et 

 nous croyons pouvoir lui attribuer toujours cette origine. 



Toutefois, il y a une importante distinction à établir entre ces bancs 

 cherteux régulièrement stratifiés et les masses cherteuses que l'on 

 rencontre seulement sur les plateaux vers la limite supérieure, et aussi 

 vers la limite inférieure des affleurements du Calcaire carbonifère. H 

 est à remarquer que l'assise inférieure du Calcaire carbonifère étant 

 dépourvue d'éléments siliceux, la silice des masses cherteuses des 

 plateaux est nécessairement d'origine étrangère. Nous pensons qu'elle 

 provient des dépôts sableux qui ont recouvert jadis tous les plateaux 

 du Condroz et de l'Entre-Sambre-et-Meuse. Ces masses sont donc de 

 la meulière, dans le sens que M. Cayeux a donné à ce terme. Il doit en 

 être de même des masses cherteuses de la limite supérieure du Calcaire 

 carbonifère, lorsqu'elles constituent une formation de plateau. Mais pour 

 les cherts régulièrement stratifiés du sommet de l'assise d'Anhée, si, 

 comme nous sommes tenté de le croire, leur silice est d'origine 

 étrangère, nous pensons qu'elle doit provenir des dépôts très siliceux 

 de la base du Houiller et que la silicification du dépôt calcaire a 

 pu se produire vers l'époque où se sont formés les premiers dépôts 

 houillers. 



