SUR L'ÉPOQUE DES CAVERNES. 



227 



la plupart des petites cavernes environnantes ont décelé des restes 

 de sépultures néolithiques (^). 



Toutes les vraisemblances sont donc en faveur de l'âge néolithique, 

 et, bien à regret, j'abandonne l'espoir que j'avais eu de trouver, dans 

 le crâne d'Engis, des caractères matériels permettant de le considérer 

 comme quaternaire aurignacien ; c'est dire que je me rallie entièrement 

 à l'opinion de M. le Prof Fraipont, consistant à déclarer que cette 

 pièce ne peut entrer, à aucun titre, dans la liste des documents authen- 

 tiques à utiliser pour l'établissement de la chronologie de l'évolution 

 humaine. 



II. — Sur la présence de l'Acheuléen II en Belgique. 



Après cette première constatation, nous avons abordé la question de 

 l'âge des matériaux recueillis lors des fouilles des cavernes de la 

 Méhaigne, qui se trouvaient dans le massif calcaire exploité entre Moha 

 et Huccorgne. 



Il y a longtemps, — à une époque à laquelle je n'étais pas à même 

 d'apprécier exactement l'âge de ces matériaux, — j'avais été frappé de 

 l'abondance relative des instruments amygdaloïdes dans certains gise- 

 ments, et ce fait, en apparence anormal, m'avait toujours paru un 

 peu mystérieux: aussi, dans mes publications ayant rapport aux 

 cavernes de la Belgique, n'en avait-il jamais été question. 



Le moment était venu de les revoir en compagnie de M. Fraipont, 

 afin de décider, de commun accord, de l'âge qu'il y avait lieu de leur 

 attribuer. 



Nous avons ainsi examiné successivement les matériaux sortis des 

 deux cavernes principales du massif calcaire : la Grotte du Docteur et 

 la Grotte de la carrière de l'Hermitage. 



Commençons par l'examen du contenu de la Grotte du Docteur (^). 



Si le crâne d'Eng-is était, malgré les apparences contraires, de l'âge du milieu 

 dans lequel le Schmerling dit l'avoir recueilli, il daterait de l'Aurignacien inférieur 

 et, par ses caractères morphologiques, il se rangerait à côté des crânes de Galley-tlill, 

 de Brùnn et de Combe-Capelle (dont il sera fait mention ci-après). Ce serait donc l'un 

 des chaînons, si intéressants et encore si peu connus, reliant la race neanderthaloïde 

 à celle de Cro-Magnon et dont, jusqu'ici, les crânes de Brùnn et de Combe-Capelle 

 seraient les deux seuls authentiques représentants. 



(2j Profr J. Fraipont et D»" F. Tihon, Explorations scientifiques des cavernes de la 

 vallée de la Méhaigne, 4'^ partie. (Mém. cour, et autres Mém. publiés par l'Acad. roy. 

 DE Belg., t. X[JII,1889.) 



