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A. RTITOT. — COUP D'OEIL SYNTHÉTIQUE 



En somme, que sait-on relativement au squelette de Galley-Hill? 

 Voici ce que l'enquête nous apprend : 



1" Le squelette a été découvert, fin septembre 1888, dans les couches 

 quaternaires surmontant la craie blanche, dans une carrière à Galley- 

 Hill, située près de Northfleet, à l'Est de Londres, dans la vallée de la 

 Tamise ; 



S'' Le squelette a été découvert par les ouvriers de la carrière, qui 

 sont allés aussitôt prévenir M. M. -H. Heys, maître d'école, alors que 

 les ossements étaient encore en place ; 



5° M. Heys, s'étant rendu compte de la trouvaille, se rendit chez lui 

 pour prendre un appareil photographique, afin d'obtenir un document 

 authentique ; 



4» Aussitôt après le départ de M. Heys, les ouvriers se mirent à 

 enlever le crâne. Sur ces entrefaites survint M. Robert Elliott, qui 

 vit encore quelques ossements en place et acheta le tout; 



La découverte faite en 1888 ne fut pas ébruitée, et ce n'est 

 qu'en 1894 qu'il en fut question auprès des géologues. En 1893, les 

 pièces furent présentées à la Société géologique de Londres (séance 

 du 22 mai), par M. E.~T. Newton, qui déposa également une note 

 intitulée : On a human skuU and limb-bones found in the Paleolilhic 

 terrace-gravel at Galley Hill, Kent ; 



6*^ La présentation fut suivie d'une discussion d'où il résulte que 

 la plupart des préhistoriens mirent en doute, pour des motifs divers, 

 mais nullement probants, l'authenticité du squelette, en ce sens qu'ils 

 le considéraient comme non en place, sa présence étant probablement 

 due à l'existence d'une sépulture plus ou moins ancienne; 



7° Les géologues qui avaient été visiter, en 1894, l'emplacement de 

 la découverte déclarèrent, assez unanimement, qu'ils n'avaient con- 

 staté aucune trace de dérangements des couches à l'endroit qui leur 

 avait été indiqué, ce point étant resté sensiblement stationnaire, 

 attendu que, au moment de la trouvaille, la paroi de la carrière avait 

 atteint le bord d'un chemin bordé d'un mur, qui arrêtait définitive- 

 ment l'exploitation de ce côté 



En somme, les géologues admettent généralement la possibilité de 

 l'authenticité du squelette, c'est-à-dire qu'ils croient qu'il peut être 

 considéré comme rencontré dans les couches in situ non remaniées et, 

 dès lors, qu'il est de l'âge de ces couches. 



Si l'on admet qu'il en est ainsi, voici dans quelles conditions 

 précises se trouvaient les ossements. 



