SUR L'ÉPOQUE DES CAVERNES. 



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néanderthaloïde, trouvés dans les dépôts inférieurs de la terrasse pré- 

 cédant la caverne de Spy, décrits par M. le ProP" J. Frai pont et 

 conservés à l'Université de Liège. 



J'ai dit, dans la première partie du présent travail, qu'il ne pouvait 

 plus y avoir maintenant aucun doute au sujet de la position des 

 squelettes : ils reposaient sur l'argile d'altération du calcaire et étaient 

 recouverts par le plus ancien dépôt quaternaire de la caverne, à faune 

 du Mammouth et à industrie de la Quina et d'Hastière, c'est-à-dire 

 Aurignacien inférieur. 



Leur présence sur la terrasse de la caverne est donc antérieure à 

 l'occupation par les premiers Aurignaciens, et, dès lors, leur âge doit 

 différer de bien peu de celui du squelette de la Chapelle-aux-Saints 

 (Gorrèze). 



Nous essayerons plus loin de donner une explication de la présence 

 de ces squelettes et de leur signification. 



Ainsi que nous l'avons rappelé dans notre Essai sur les origines de 

 l'humanité, la caverne d'Hastière a fourni, dans ses deuxième et troi- 

 sième niveaux, des débris humains offrant une signification sérieuse. 



Rappelons que la caverne d'Hastière a montré l'existence de trois 

 niveaux ossifères, bien certainement successifs, mais tous d'âge 

 aurignacien inférieur. 



Le troisième niveau, le plus ancien, a fourni une mâchoire infé- 

 rieure, des molaires non usées, un radius, un cubitus et une phalange 

 d'individu adulte, la mâchoire ayant un menton bien accusé. 



Le deuxième niveau a également offert un demi-maxillaire inférieur 

 pourvu de menton. 



Enfin, le célèbre abri sous roche de Krapina (Croatie) a permis de 

 recueillir des fragments de nombreux crânes humains, intentionnelle- 

 ment brisés, paraissant avoir appartenu à des individus du type de 

 Neanderthal plus ou moins bien caractérisés. 



Certes, de ces documents nous pourrions déjà tirer des conclusions 

 intéressantes, mais celles-ci se trouvent singulièrement renforcées par 

 la découverte toute récente (12 septembre 1909) faite par x\L 0. Hauser 

 dans l'abri de Combe-Capelle (Montferrand, Périgord). 



Cette très précieuse trouvaille est celle, dans le niveau aurignacien 

 inférieur, d'un squelette humain complet, bien conservé, dont le crâne 

 dolichocéphale montre clairement qu'il n appartient pas à la race de 

 Neanderthal (^). 



(*) M. 0. Hauser a donné au squelette le nom de Homo Aurignacensis. 



