SUR L'ÉPOQUE DES CAVERNES. 



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nappe aquifère, ne conservent que très exceptionnellement les osse- 

 ments et, à plus forte raison, les fragiles ossements humains. 



Sans la découverte du crâne de Galley-Hill, nous n'aurions pas pu 

 dire un mot de l'Homme du Paléolithique inférieur (i) ; 



5" A partir du Paléolithique supérieur, les documents positifs com- 

 mencent à arriver, nombreux, grâce à ce que nous entrons dans Vépo- 

 que des cavernes pendant laquelle, à cause d'une protection plus efficace 

 des ossements, ceux-ci nous sont presque toujours conservés, plus ou 

 moins intacts. 



Nous avons vu ci-dessus que la période d'occupation précaire des 

 cavernes et des abris sous roche semble avoir commencé avec la fin du 

 Paléolithique inférieur, peut-être avec l'Acheuléen 1, mais certaine- 

 ment avec l'Acheuléen II, suivi du stade ultime de La Micoque. 



Malheureusement, aucune découverte d'ossements humains n'a encore 

 été faite à ces niveaux. 



Immédiatement après l'époque de La Micoque s'ouvre la véritable 

 époque d'occupation permanente des cavernes, qui commence avec le 

 Moustérien, et aussitôt des matériaux importants apparaissent. 



Depuis que l'on a étudié les terrasses de la station classique du 

 Moustier avec plus de soin et de détail, il a été reconnu que l'on pouvait 

 subdiviser la masse du remplissage en trois assises : une inférieure, une 

 moyenne, une supérieure. 



Le Moustérien inférieur est caractérisé par une assez forte proportion 

 d'instruments amygdaloïdes, associée aux instruments ordinaires du 

 Moustérien. 



Or, nous avons actuellement connaissance de deux squelettes humains 

 de ce niveau, découverts très récemment, c'est-à-dire dans le courant 

 des années 1908 et 1909. 



Le plus ancien en date est le squelette découvert par M. 0. Hauser 

 et qui a été étudié par le Prof'" D'' Klaatsch. 



Ce squelette est celui d'un jeune homme du type de Neanderthal, à 

 faciès vraiment bestial. 



La seconde découverte, toute récente, consiste dans le squelette 

 découvert par M. Peyrony à la Ferrassie. D'après une communication 

 obligeamment faite par l'auteur de la trouvaille, le squelette reposait 



(*) Peut-être pourra-t-on en dire plus si l'on parvient à faire prendre en sérieuse 

 considération les restes de Denise, de Tilbury et de Bury-St-Edmunds, et surtout si l'on 

 arrive à prouver qu'ils sont d'âge paléolithique inférieur. 



