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L. DOLLO. — LA. PALÉONTOLOGIE ÉTHOLOGIQUE. 



1. 



Epoque fabuleuse. 

 J.-J. Scheuchzer (1672-1733). 



1. — Laissant de côté Empédocle (450 av. J, C), qui regardait les 

 ossements d'hippopotame fossile de la Sicile comme les restes d'une 

 race de Géants, — ou Mazurier (16t3), qui crut reconnaître, dans des 

 débris de mastodonte, le squelette de Teutobochus, roi des Cimbres, — 

 et teint d'autres cas analogues, — rien ne montre mieux l'absence de 

 méthode qui caractérise notre première époque que l'histoire, classique, 

 de Jean-Jacques Scheuchzer 



Fils de médecin, et médecin lui-même, ce fut un chercheur enthou- 

 siaste et fécond, qui rendit de réels services à la Géologie et exerça une 

 grande influence sur ses contemporains. 



Ce n'était donc pas un simple amateur. 



2. — Et, pourtant, qui ne connaît la Salamandre géante du Miocène 

 d'Oeningen (Bade), décrite, par lui, comme Homodiluvii tristis testis : 



« Ein recht seltenes Denkmal jener verfluchten Menschengeschlech- 

 ter der ersten Welt. Die Abbildung gibt zu erkennen den umcreyss des 

 Stirnbeins, die Augenleisen, das Loch an der untern Augenleise, wel- 

 ches dem grossen Nerven vom fijnften Paar den Durchpass giebt, 

 Ueberbleibsel des Gehirns, das Jochbein, etwas iibriges von der Nasen, 

 ein ziemlich Slùck von denen kauenden Màuslein, weiter 16 Ri)ck- 

 gratwirbel und Anzeigen der Leber. 



Betrubtes Beingerûst von einem armen Sûnder, 

 Erweiche Stein und Herz der neuen Bosheitskinder [^). » 



L'original de cet « Homme antédiluvien », dont Cuvier révéla la 

 véritable nature, est, aujourd'hui, au Musée Teyler, à Haarlem ; il 

 porte, actuellement, le nom d'Andrias Scheuchzeri, en l'honneur de 

 celui qui le découvrit. 



3. — Maintenant, comment Scheuchzer, qui avait fait des études 

 anatomiques, put-il commettre une erreur aussi colossale^ 



(1) Jean-Jacques Scheuchzer, né, à Zurich, en 1672, Professeur de Mathématiques au 

 Gymnase de cette ville, où il mourut en 1733. 



(2) J. J. Scheuchzer. Homo diiuvii testis et Osoçxoitoç. Zurich, 1726. 



