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PROCÈS-VERBAUX. 



qui soit terminée. Quant à la question de la limite type à adopter entre 

 le Silurien et le Dévonien, nous la jugeons beaucoup trop délicate 

 pour proposer une solution ex abrupto. Néanmoins, nous dirons en 

 quelques mots comment il faut, d'après nous, l'envisager. 



La preuve du synchronisme du Gedinnien inférieur de l'Ardenne avec 

 le Ludlow supérieur de l'Angleterre, pour importante qu'elle soit, n'a 

 rien de bien surprenant. L'hypothèse qui faisait coïncider exactement 

 l'émersion du Shropshire avec le commencement de la transgression de 

 la mer rhénane en Ardenne ne pouvait se baser sur aucun fait, et la 

 faune de Mondrepuits, telle que l'avait décrite De Koninck, montrait 

 qu'on aurait pu la ranger aussi bien au sommet du Silurien qu'à la 

 base du Dévonien. Nous nous souvenons de nous être exprimé déjà 

 dans ce sens, en causant, lors du Congrès de Saint-Pétersbourg, avec 

 un géologue de Bohême, et, depuis les premiers travaux de l'École de 

 Lille sur la faune des « couches bleues » du Pas-de-Calais, nous ne 

 doutions plus guère de la solution que recevrait la question. 



Mais, avant d'arriver à une solution du problème général, il y aura 

 encore bien des doubles emplois de ce genre à supprimer. Lorsque 

 des couches franchement siluriennes sont suivies régulièrement 

 d'autres couches continuant le même régime marin, on a décrit ces 

 dernières comme siluriennes. L'exemple le plus célèbre est celui du 

 « Silurien du centre de la Bohême ». Mais il en est de même encore 

 aujourd'hui, dans bien d'autres régions. Citons seulement la Podolie, 

 où les couches rangées autrefois dans le Silurien montaient jusqu'au 

 niveau de notre Couvinien, et où, à l'heure qu'il est, les auteurs les 

 plus récents croient voir le niveau de la base de l'Old Red d'Angle- 

 terre dans des couches qu'ils déclarent eux-mêmes correspondre à 

 l'Hauptquartzit du Harz, dont la faune est celle de la Grauv^acke de 

 Hierges. Partout où se rencontre le « faciès hercynien », on se trouve 

 désorienté. Et il n'est guère douteux non plus, pour nous, que les 

 dépôts siluriens de la Baltique montent jusqu'à un niveau supérieur au 

 Ludlow du massif gallois. 



Le problème est donc extrêmement complexe, même si l'on se 

 limite aux régions les mieux étudiées de l'Europe. 



Dans le choix d'une limite type, il y a nécessairement un élément 

 arbitraire. Le temps géologique est continu : c'est la nature de notre 

 intelligence et les nécessités du langage humain qui nous obligent 

 à tracer ces limites nettes, que la nature ne connaît pas. Un synchro- 

 nisme proposé peut être faux ou plus ou moins exact; une limite 

 proposée comme type n'est ni vraie ni fausse : elle peut être seulement 



