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PROCÈS-VERBAUX. 



traînent à la surface du sol. Relativement pure, sa couleur est le gris 

 jaunâtre plus ou moins clair avec une cassure grano-cristalline. Après 

 chaque pluie, les petites dépressions ou cuvettes que présente cette 

 carapace se tapissent d'un enduit salin blanchâtre. 



Lorsqu'une tranchée ou une excavation fraîche permet de voir une 

 bonne coupe de la formation, on constate que la carapace est d'autant 

 plus pure et plus dure qu'on est plus près de la surface. En descen- 

 dant, elle devient de moins en moins cohérente et souvent passe au 

 terrain meuble sous-jacent d'une façon assez insensible. Aussi, lorsque 

 l'on enlève un morceau de cette carapace, on constate que sa surface 

 est dure et unie, tandis que la face inférieure est extrêmement rugueuse 

 et irrégulière. En dessous, le terrain meuble est encore fort blan- 

 châtre et rempli de grumeaux ou granules de calcaire et de gypse. 



Lorsque la carapace est suffisamment épaisse et dure, on l'utilise 

 comme moellon de construction pour les habitations des oasis. De plus, 

 les variétés les plus gypseuses sont employées comme plâtre après une 

 légère cuisson au feu de bois de dattier. Ce plâtre, gâché avec un 

 peu de terre sablonneuse et mêlé de brindilles de feuilles, sert à 

 produire le plafonnage blanc crème si caractéristique des villages des 

 oasis. 



Nous donnons ci-dessous, d'après Dubocq (I, p. 268), une analyse 

 d'un échantillon de la carapace gypseuse dans les oasis du Zab 

 Dahari : 



La richesse de la partie superficielle du sol du Bas-Sahara en gypse 

 est chose dont on se fait difficilement idée sans l'avoir parcouru. Et 

 ce n'est pas seulement sous forme do cristaux ou de grains isolés ou 

 d'imprégnations qu'on le rencontre. Non, c'est le plus souvent en 

 proportion telle qu'il constitue l'élément dominant du sol. Aussi c'est 

 à lui, de concert avec le calcaire, que le Bas-Sahara doit sa teinte 

 générale blanche, blanc crème ou blanc doré. Il faut lire attentivement 

 les minutieuses descriptions que nous ont laissées de cette région 

 Dubocq (1), Ville (IX) et Rolland (IV), pour pouvoir se faire une juste 

 i lée de l'abondance du gypse au Bas-Sahara. A chaque pas, dans leurs 



Sulfate de chaux . 

 Carbonate de chaux 



Argile 



Eau 



60,22 

 4,95 

 48,83 

 16,00 



100,00 



