SÉANCE D(I 46 AVRIL 1912. 



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descriptions, ils signalent la présence du gypse dans les sols arables, 

 dans les plaines désertes, dans les eaux courantes, dans les mares ou 

 les nappes phréaliijues. L'analyse suivante de la terre arable de l'oasis 

 de Tolga, analyse que j'extrais, parmi beaucoup d'autres semblables, du 

 travail de Dubocq (f, p. 269), montre jusqu'à quel point le gypse peut 



entrer dans la constitution du sol : 



Sable 9,01 



Argile et phosphate de chaux .... 7,43 



Peroxyde de fer 1,37 



Carbonate de chaux 9,61 



Sulfate de chaux 48,16 



Chlorures alcalins 0,78 



Eau et matières organiques 23,64 



100,00 



Le rôle physique et technique que joue dans la région la carapace 

 cohérente et continue est loin d'être négligeable. 



tlle fixe d'une façon absolue, contre tout entraînement par les eaux 

 et surtout par les vents, les éléments meubles du sol, et de plus, dans 

 les immenses plaines désertes, le dallage ferme et continu dont elle 

 recouvre les roches meubles ne contribue pas peu à faciliter la circula- 

 tion des caravanes, voire même des véhicules à roues. 



Dans les régions que j'ai traversées, les Arabes appellent « gassi » les 

 régions planes couvertes de la carapace, ce mot de gassi indiquant 

 pour eux un sol dur et ferme sur lequel on peut marcher. Par exten- 

 sion, ils qualifient aussi la roche de la carapace du même nom de gassi. 

 (Voir aussi le glossaire de Foureau, X, p. 1177.) 



Ce rôle particulier, ce n'est pas seulement dans le Bas-Sahara que le 

 gypse le joue, mais encore dans d'autres régions du Sahara et notam- 

 ment dans le grand Erg où, d'après les descriptions de Foureau, les 

 immenses dunes de sable mouvant laissent entre elles des couloirs ou 

 gassi à sol ferme et dur en partie, constitués par des revêtements de 

 gypse. (X, pp. 557 et 559.) 



Si à ces divers points de vue le rôle de la carapace gypseuse est 

 bienfaisant, il en est tout autrement au point de vue cultural et hydro- 

 logique. Par sa continuité, sa cohérence et son épaisseur, la carapace 

 s'oppose énergiquement à la pénétration des racines des plantes arbo- 

 rescentes. 



Aussi, dans toute tentative de culture et surtout de création d'oasis 



