SÉANCE DU 16 AVRIL 1912. 



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m. — Couches et amas profonds de gypse. 



Le gypse existe dans le Bas-Sahara, non seulement à la surface, 

 mais en profondeur, où il constitue des dépôts parfois d'une grande 

 puissance. Au voisinage de la surface et à des profondeurs variables 

 allant deO à 1 mètre environ, ces dépôts sont bien connus, notamment 

 dans les oasis de l'Oued R'ir. Ils constituent en effet, pour la culture, 

 un obstacle non moins grave que la carapace gypseuse ou c;dcaire, ce 

 qu'il est facile de comprendre, d'après les conditions de gisement que 

 nous allons indiquer. Ces dépôts existent presque partout dans les 

 plaines sahariennes constituées par des atterrissemenls pliocèncs ou 

 quaternaires, mais ce n'est guère que dans les oasis qu'on les connaît 

 bien, à caiise des travaux qu'ils nécessitent. On sait très bien qu'il 

 existe dans le sous-sol de la plupart des oasis des formations gypseuses 

 cohérentes, auxquelles les Arabes appliquent le nom de « gassi » 

 (synonyme de terrain ferme et dur, par opposition avec le terrain 

 meuble superposé). Aucune loi ne semble régir la répartition de ces 

 dépôts gypseux. Ils ne forment pas une couche continue et on les trouve 

 indifféremment aussi bien sur les monticules que dans les parties 

 déprimées des oasis. La profondeur à laquelle on observe cette forma- 

 tion est en moyenne de O'"o0, mais elle varie fortement, même en des 

 points très rapprochés, comme le montre la coupe suivante que j'ai 

 levée dans une excavation ouverte dans un monticule situé au Sud et 

 à 200 mètres des limites de l'oasis d'El-Ourir, près du chott Meirir. 

 Cette excavation était ouverte pour l'extraction du gypse servant aux 

 besoins des constructions de l'oasis. 



FiG. 1. 



a. Sable argileux blanchâtre avec cristaux isolés de gypse. 



b. Tuf gypseux de couleur blanc crème. 



