PROCÈS-VERBAUX. 



ces volcans d'eau. Enfin, il montre que la pression des nappes arté- 

 siennes venues des plateaux du Tell à une altitude de plus de 

 2 000 mètres doit nécessairement être considérable. FI est indubitable 

 qu'en émettant ces idées Ville a été hypnotisé par la ressemblance des 

 chria et des behour avec les volcans. 



Peu d'années avant Ville, Vatonne (XVÎÎ) ayant observé sur les 

 plateaux de Ghadamès des sortes de petits cônes de soulèvement, les 

 avait attribués à l'effet d'une pression intérieure développée par le 

 foisonnement et la désagrégation des calcaires et des gypses au contact 

 de l'eau. 



De même, un peu plus lard, Pomel (XVIII), parlant de collines 

 limoneuses observées au voisinage des lacs salés de l'Atlas, les consi- 

 dérait comme dues au gonflement provoqué par la formation de sulfate 

 de chaux par des vapeurs sulfureuses. 



Il y a évidemment eu confusion dans l'esprit de Vatonne et de 

 Pomel entre les propriétés du gypse (sulfate de chaux hydraté) et celles 

 de l'anhydrite (sulfate de chaux anhydre). C'est cette substance-ci et 

 non le gypse qui est capable de produire les phénomènes d'intu- 

 mescence et de boursouflement bien connus. 



Quant à l'hypothèse de Ville, je rappellerai que le niveau hydrosta- 

 tique des nappes artésiennes de la région n'indique nullement les 

 pressions énormes que supposait Ville et qu'il ne concorde guère 

 avec l'idée que ces nappes viendraient de hauteurs de plus de 

 2 000 mètres. 



La pression des gaz n'est pas non plus un facteur capable d'expliquer 

 le phénomène des chria. Néanmoins la présence incontestée et 

 fréquente de l'hydrogène carboné et la liaison bien connue de ce gaz 

 avec les gisements d'eau salée me font penser qu'il ne serait pas abso- 

 lument invraisemblable de comparer les chria avec les salses ou 

 volcans de boue comme ceux que Ton connaît à Bakou, dans la 

 presqu'île de Kertch, en Sicile, au Vénézuéla, etc. Dans ces salses, la 

 combustion spontanée et lente des hydrocarbures liquides et gazeux 

 produit, en effet, de petits cônes avec émissions de vapeurs, de boue 

 et d'eau salée. Il y aurait bien dans l'Oued R'ir des eaux salées et des 

 gaz hydrocarburés, et dans ces cas les chria seraient des salses éteintes 

 depuis longtemps. Mais il faut reconnaître qu'il n'y a, entre les salses 

 et les chria, que des points de ressemblance assez restreints. Il y a 

 aussi beaucoup de différences et non des moindres. Aussi Rolland 

 (IV, p. 232) n'a pas eu de peine à montrer l'erreur où était tombé 

 Ville. Il a établi que certaines actions que Ville avait considérées 



