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PROCÈS-VERBAUX. 



question. Aussi, pour nous, l'ensemble des caractères si particuliers des 

 chria est dû à la succession des phénomènes suivants : 



4*^ La dissolution souterraine de matériaux solubles provoque la 

 formation, en certains points prédestinés par des causes tectoniques, 

 de cavités intérieures ; 



2° Ces cavités en s'effondrant font naître des cuvettes, dont les 

 parois peuvent fort bien se rompre suivant des cassures radiales; 



3° En même temps les couches de roches cohérentes qui servent de 

 toit aux nappes artésiennes, rompues par l'effondrement, ont permis à 

 la nappe de jaillir à la surface, de remplir la cuvette et de déborder 

 par-dessus les bords. Tous les phénomènes que nous venons d'énu- 

 mérer ont pu se produire à une époque très reculée, bien antérieure 

 même à la période néolithique ; 



4" Les eaux artésiennes ayant, comme nous l'avons vu, une forte 

 teneur en sulfate de chaux, s'évaporaient en déposant le gypse qu'elles 

 contenaient autour de la cuvette. îl se formait ainsi un premier rudi- 

 ment de bourrelet s'accroissant par des couches successives formées les 

 unes de matériaux amenés par le vent, les autres par du gypse déposé 

 par les eaux. La précipitation se faisant naturellement d'autant plus 

 abondante qu'on élait plus près du point d'émergence, on comprend 

 qu'il devait se produire à la longue un cône à structure stratifiée. La 

 production de ce cône permettait à l'eau, en vertu de sa force ascen- 

 sionnelle, de s'élever, dans le cratère, à un niveau supérieur à celui du 

 pays environnant. 



Petit à petit le canal d'amenée de l'eau s'ensablait, la source per- 

 dait de sa force et l'eau pouvait tout au plus remplir la mare du 

 cratère. 



Il se constituait alors une dernière carapace gypseuse enveloppant 

 le cône : c'est celle que l'on observe aujourd'hui et qui englobe les 

 objets néolithiques restés étalés à sa surface. 



Il me semble que l'on peut expliquer ainsi, d'une façon simple et 

 naturelle, toutes les particularités que présentent les chria et les behour. 

 Il y aurait un moyen de vérifier le bien fondé de notre hypothèse. 

 Une tranchée faite à travers le bourrelet d'un chria doit évidemment, 

 si cette hypothèse est vraie, montrer une disposition et une allure 

 particulière des couches gypseuses, à partir du sommet vers la cir- 

 conférence du cône, disposition pouvant rendre compte de la forma- 

 tion d'un bourrelet qui, dans notre idée, serait entièrement dû à 

 la présence de ces couches de gypse supplémentaires. Jusqu'au jour 

 où cette vérification sera faite, notre hypothèse restera sujette à 

 caution. 



