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PROCÈS-VERBAUX. 



line demande pressante de la Direction du Service géologique, je dus 

 rédiger ce texte. Prévenu de l'imminence de sa mise à la retraite, 

 M. Mourîon m'exprima, dans le courant de décembre, le désir de 

 pouvoir publier mon travail avant son départ ; pour lui donner satis- 

 faction, je fus conlraint, en moins de trois semaines, de consacrer les 

 rares instants que me laissaient mes occupations au Vlusée à condenser 

 mes notes de voyages et à rédiger ce texte explicatif. Il en est évidem- 

 ment résulté qu'il ne me fut guère possible d'apporter à cette tâche 

 toute la perfection désirable : aussi ne pourrais-je qu'exprimer à 

 M. Fourmarier tous mes remerciements d'avoir signalé les points 

 laibles de mon travail, si... la plupart de ses critiques n'étaient aussi 

 injustes que mal fondées. 



Ainsi qu'il résulte clairement de la lecture de la note de M. Four- 

 marier, le principal grief que m'adresse l'auteur est d'avoir préconisé 

 et mis en pratique la prépondérance des caractères paléontologiques. 

 Il semble même que mon honorable contradicteur ait saisi avec empres- 

 sement cette occasion pour faire une véritable profession de foi hostile 

 à l'emploi de ces caractères et toute en laveur du retour aux méthodes 

 purement géognostiques. 



L'application des lossiles à la détermination de l'âge des terrains est 

 une méthode qui se défend d'elle-même. Il serait superflu de m'attarder 

 à engager une lutte de polémique en faveur de la prépondérance de 

 caractères dont la supériorité incontestable est universellement 

 reconnue et admise, sauf peut-être par ceux-là seuls qui ne savent les 

 utiliser : tel n'est cependant pas, j'aime à le croire, le cas de M. Four- 

 marier, dont j'apprécie beaucoup les travaux ! 



Je ne dénie pas, du reste, la valeur des caractères lithologiques 

 dont M. Fourmarier atfirme si hautement la supériorité, mais on me 

 permettra d'estimer que leur importance est subordonnée à celle des 

 précieuses indications des caractères fauniques. Je n'en veux pour 

 preuve que l'exemple assez malheureusement choisi par M. Fourmarier 

 lui même en ce qui concerne l'emploi de Rhynchonella Omaliusi et de 

 Hhynchonella Dumonli pour la caractéristique des deux assises les plus 

 inférieures du Famennien. 



J'avais constaté depuis longtemps les « monstruosités géologiques » 

 (jue signale M. Fourmarier dans certaines planchettes de cette contrée ; 

 mais j'ai pu, à différentes reprises, me rendre compte que l'on ne peut 

 en attribuer la cause à l'application du procédé incriminé par notre 

 collègue. Très souvent, en effet, les fossiles faisant défaut; les auteurs 

 des planchettes en question ont cru devoir baser leurs tracés, non pas 



