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ANNEXE A LA 



Alfred Vialay. — Essai sur la genèse et l'évolution des 

 roches. fii-8° de x-226 pages. Librairie H. Dunod el E. Piiiat, 

 Paris. 



Introduction de l'auteur. 



Placé en face de la très grande variété des roches silicatées massives, 

 dont la nomenclature s'étend et se complique chaque jour, ainsi qu'on 

 le voit, par exemple, par la dernière édition des Elemente der Gesteins- 

 lehre de H. Rosenhusch, le géologue est porté à se demander si ces 

 types sont Lien individualisés et s'ils ne seraient pas plutôt des formes 

 de passage, résultant d'une évolution naturelle. 



C'est dans cette préoccupation d'esprit que nous avons enirepris ce 

 travail. 



Nous rappelons tout d'abord, d'une façon succincte, les recherches et 

 les éludes qui ont été faites, depuis près d'un siècle, par les chimistes 

 et les géologues sur l'altération des minéraux et des roches, principa- 

 lement sous l'action de l'eau chargée d'acide carbonique. 



Après avoir exposé, dans leurs grandes lignes, les idées de l'école 

 plutonienne actuelle et aussi les difficultés et les contradictions qu'elles 

 soulèvent, nous reprenons l'étude de la formation et de l'évolution des 

 roches en (juestion, à un point de vue tout à fait opposé, en nous basant 

 sur les considérations chimiques qui précèdent. 



Partant des roches basiques à 50 7o de silice, telles que basalte, 

 mélaphyre et diabase, nous montrons que l'action lente, mais continue, 

 de l'acide carbonique, que l'on trouve partout et toujours à l'œuvre, 

 puisqu'il est le produit ultime de la décomposition des végétaux, et 

 auquel aucun silicate ne résisle, de cette grande puissance de la nature, 

 ainsi que l'a surnommé 0. Volger, a pour résultat d'éliminer les bases, 

 telles que la chaux, la magnésie, le fer et la soude, dans un ordre 

 détei miné et d'amener ainsi graduellement par mélasomatisation (pour 

 employer un néolo£»isme des géologues américains) la roche à un élat 

 plus acide, riche en alumijie, silice et potasse. C'est ainsi que la dia- 

 base passe successivement à la diorite, à la syénite et au granité plus 

 ou moins quarlzifère, et le basalte à l'andésite, à la dacite, au phono- 

 lite, au trachyte, à la li()arile. Ei) même temps que la roche se modifie 

 chimiquement, elle évolue d'ailleurs mméralogiquenient dans un sens 

 bien déterminé. A ne considérer que les éléments principaux, l'augile 

 passe successivement à l'amphibole et à la biotite, alors que l'anor- 



