136 



A. RENIER. — L'ÉCHELLE STRATIGRAPHIQUE 



on peut considérer que la preuve est faite de l'uniformité du West- 

 phalien (Stainier) dans le synclinal de Namur. Celte conclusion a 

 d'ailleurs été confirmée par l'étude de la flore. (Cf. Fourmarier, 1905; 

 Renier, 1908, p. 87; Mathieu, 1910; Kidston, 1911, 1912.) 



Considérant, enfin, que le bassin houiller du Nord de la Belgique 

 présente par ses caractères paléontologiques les plus grandes affinités 

 avec celui du synclinal de Namur, ainsi que l'ont établi les études de 

 iMM. Fourmarier et Renier (1903 et 1906) et de MM. Schmitz et 

 Stainier (1909; 1910; Stainier, 1911^), on peut étendre la conclusion 

 précédente au nouveau bassin. 



C'est donc à bon droit que dans de récents travaux (Schmitz et Stai- 

 nier, 1910; Fourmarier et Stainier, 1911) l'ensemble du terrain 

 houiller belge est considéré comme une unité naturelle. 



§ 2. 



L'examen du tableau permet de faire, en ce qui concerne la termi- 

 nologie, les remarques suivantes. Elles montrent que si le progrès a 

 été continu, ce ne fut pas toujours dans la forme. 



A. La dénomination de terrain houiller conserve toujours la même 

 signification stratigraphique depuis que d'Omalius d'Halloy (1850) en 

 a eu précisé la portée exacte, sauf dans les écrits de d'Omalius à partir 

 de 1855, et temporairement dans un mémoire de M. Gosselet (1860). 

 A partir de 1855, d'Omalius, englobant le Calcaire carbonifère dans le 

 terrain houiller, emploie cette expression comme synonyme de terrain 

 ou système carbonifère. 



B. L'expression terrain anthraxifère a, elle aussi, varié de sens. 

 Dans les débuts et jusqu'en 1850, le terrain houiller ou mieux « les 

 terrains houillers )> y sont rattachés et en constituent le terme supérieur. 

 Durant un certain temps, le terrain houiller devient indépendant du 

 terrain anthraxifère, à la suite d'un nouvel essai de classification de 

 d'Omalius (1850). Mais en 1850, Dumont utilise l'expression de terrain 

 anthraxifère comme synonyme de celle, adoptée peu après, de système 

 carbonifère. Dewalque (1868) en revient à la signification primitive. 

 Dans la suite, cette expression est définitivement abandonnée. 



C. La dénomination de Westphalien a deux sens différents. D'après 

 de Lappaient et Munier Chalmas (1894), créateurs de celte expression,, 

 elle a même signification que celle de terrain houiller, en ce qui 

 concerne le bassin franco-belge. M. Stainier (1900, p. 57), en Tintro- 



