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PROCÈS-VERBAUX. 



Et alors il n'est plus question de sérénité, de dignité scientifique 

 opposées à l'ignorance des niasses; c'est la question brûlante qui 

 s'impose, c'est la solution immédiate, parfaite, pratique, dont les 

 résultats peuvent être appréciés de tous, en faits d'une part, en francs 

 et centimes de l'autre. 



Le problème, étant ainsi posé, doit être étudié à fond, à bref délai, 

 avec solution exacte et complète, immédiate. 



Il ne peut donc plus être question de quelques courses rapides de 

 reconnaissance, d'observations superficielles; on ne peut plus remettre 

 à plus tard la connaissance des faits qu'il est impossible d'observer à 

 découvert puisqu'ils se passent sous terre. 



Les hypothèses, les prévisions ne sont plus de mise; l'observation 

 des faits doit être précise et complète, et pour cela, les grands moyens, 

 tels que fouilles, sondages, tranchées, puits, galeries, doivent être 

 employés, car eux seuls, dans beaucoup de cas, permettent d'obtenir 

 tous les éléments géologiques et hydrologiques nécessaires à la mise 

 en équation du problème. 



A ce point de vue, je n'hésite pas à trouver malheureuse l'indication 

 de la circulaire ministérielle fixant à environ 150 francs les frais pou- 

 vant couvrir les honoraires du géologue et de l'analyste ; cela fait 

 75 francs pour chacun d'eux, et cependant les responsabilités sont loin 

 d'être égales. 



L'analyste est loin d'engager la responsabilité des sciences chimiques 

 comme le géologue engage celle des sciences géologiques. 



L'analyse se fait selon des méthodes fixes, toutes tracées, sûres, pra- 

 tiques; tandis que l'étude géologique est pleine d'imprévus, de diffi- 

 cultés, de traquenards, de causes d'erreurs involontaires qui mettent le 

 géologue de première ligne autrement en évidence que l'analyste de 

 seconde ligne. En cas d'erreur, ce dernier passera tout au plus pour un 

 mauvais opérateur, et tout sera dit. 



On peut donc prévoir que si, dans quelques cas, la maigre somme 

 prévue sera suffisante, dans une foule d'autres elle sera insuffisante 

 pour l'accomplissement d'un travail sérieux. 



Aussi ne pouvons-nous assez engager nos confrères français à 

 n'accepter qu'avec la plus grande circonspection les missions qu'on 

 voudra leur confier. 



Avant d'accepter, ils devront tâter le terrain, voir s'ils se sentent 

 toutes les aptitudes nécessaires, s'ils sont assurés de tous les moyens 

 pour arriver rapidement à la solution rigoureuse du problème, car, en 

 cas d'acceptation, la responsabilité devient immédiatement énorme. 



