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PROCÊS-VERBAUX. 



Dans ces derniers temps, le hasard — toujours — m'a mis à même 

 de contrôler Tune ou l'autre partie de coupes de puits que j'avais 

 publiées d'après quelques notes de sondeur accompagnées de quelques 

 misérables échantillons sans caractères ou sans échantillons du tout, — 

 l'un vaut l'autre, — et presque chaque fois j'ai reconnu que je m'étais 

 plus ou moins grossièrement trompé au sujet de la détermination des 

 couches rencontrées dans les sondages. 



Outre que la plupart des sondeurs notent les limons comme argile, 

 les sables plus ou moins argileux sous les dénominations les plus 

 inexactes, appellent « pierres dures » des sables légèrement agglutinés, 

 « marnes » des couches ne renfermant pas un atome de calcaire, 

 « gravier » à peu près tout ce qui n'en est pas, alors que les véritables 

 sont passés sous silence, les échantillons eux-mêmes sont souvent sans 

 valeur, mal pris, mélangés ou intervertis; le tout malgré les demandes 

 les plus pressantes, les instructions les plus précises. 



En présence d'une telle situation, qui semble être momentanément 

 sans remède, il vaut mieux abandonner la partie et remettre la publi- 

 cation des faits intéressant le sous-sol à des temps meilleurs. 



Si je parle ici du puits artésien récemment creusé à l'arsenal des 

 chemins de fer de l'État à Malines, c'est pour ajouter encore un exemple 

 à ceux que je pourrais citer et pour mettre en parallèle la quantité de 

 faits précieux et inconnus que l'étude du sondage aurait révélée et le 

 lamentable néant constaté à la suite de la persistance que l'on met à 

 employer, ce que j'appellerai avec indulgence : «la méthode ordinaire ». 



L'arsenal de Malines manque d'eau potable pour ses milliers 

 d'ouvriers; sans consulter au préalable la moindre personne compé- 

 tente qui aurait pu donner d'excellents avis ou de précieux conseils, 

 on a décidé de forer un puits artésien et, au petit bonheur, on a creusé 

 un trou, et ce trou a été continué jusque 228 m ,GO. 



Notons que la science ne savait presque rien de ce qui se passe dans 

 le sous-sol de Malines et que le creusement du nouveau puits constituait 

 une occasion, unique de connaître enfin la vérité relative à ce sous-sol, 

 sur lequel des hypothèses avaient été formulées en vue de l'exploitation 

 de l'eau supposée exister dans les tissures de la craie, que l'on croyait 

 devoir être très épaisse dans ces parages. 



Il y a très longtemps, avant 1879, notre confrère, M. le baron 

 van Ertborn, a creusé un premier puits à la brasserie de la Dyle, à 

 Malines. 



Malheureusement, les échantillons des 52 premiers mètres ont été 



