SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1901. 



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Étant donnée l'énorme étendue de cette zone, on peut se demander 

 si les arguments invoqués pour admettre l'origine glaciaire des phéno- 

 mènes de stria lion et de la présence de l'argile à blocaux ont une 

 valeur suffisante. 11 y a d'abord une différence importante entre les 

 formations australiennes et le Till ou argile a blocaux d'Ecosse ; 

 les premières présentent une stratification marquée, soit primitive, soit 

 secondaire. Il faut y signaler en outre la présence des blocs à facettes, 

 qu'on ne rencontre pas dans les formations du diluvium en Europe. 

 Elles présentent souvent sur chacune de leurs faces une série de stries 

 parallèles qui coupent parfois à angle droit la direction des stries de 

 la surface voisine. La détermination du mode de formation de ces blocs 

 aura une grande importance pour l'explication de l'ensemble de ces 

 formations du système de Gondwana. 



Il y a lieu de signaler la striation des plans de glissement qui ont été 

 décrits dans la molasse subalpine. Ce phénomène a été étudié par 

 plusieurs auteurs, et il résulte de leurs recherches que les stries à 

 la surface des roches ne sont pas toujours d'origine glaciaire. 



En résumé, on peut dire que l'argile à blocaux permo-carbonifère 

 présente une très grande analogie avec les formations glaciaires. À côté 

 des blocs à facettes, on y rencontre des blocs striés ressemblant tout à 

 fait à ceux que l'on rencontre dans les glaciers. Par contre, la stratifi- 

 cation de cette argile n'est pas en rapport avec la glaciation, et jusqu'ici 

 il n'a pas encore été possible de donner une explication satisfaisante 

 du mode de formation des blocs à facettes. 



La période glaciaire quaternaire de l'Australie et de la Nouvelle- 

 Zélande. — Elle a laissé moins de traces que la précédente. On com- 

 mença par les reconnaître vers 1885, sur le Mont Kosciusko et sur les 

 Alpes dans la Colonie de Victoria. On a parlé d'abord d'une période 

 de glaciers isolés antérieure à celle de l'hémisphère nord, puis on en 

 vint à admettre que le refroidissement avait été beaucoup plus considé- 

 rable et plus ancien. 



Dans l'île sud de la Nouvelle-Zélande, la limite inférieure de la neige 

 permanente actuellement varie entre 2,200 et 1,800 mètres. On y a 

 découvert des traces de glaciers qui permettent de conclure que la 

 limite de la neige descendait autrefois à plus de 1,000 mètres plus bas. 

 Les glaciers, atteignant parfois 80 kilomètres de longueur, descendaient 

 alors jusque dans la plaine de Canterbury, mais sans atteindre la mer, 

 ce qui prouve que le niveau du sol était le même alors que maintenant. 



En Tasmanie, on a découvert les traces glaciaires sur la côte ouest 

 et au centre de l'île. Les moraines atteignent jusqu'au bord de la mer 

 actuelle. 



