SÉANCE DU « BOULANT » DU 5 MARS 1901. 



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celui-ci. Les grains de quartz sont souvent mêlés à des grains de glau- 

 come : silicate de fer, qui aurait été fixé par des Foraminifères. 



Le pourcentage des grains de glauconie est relativement faible 

 dans nos couches d'âge éocène. mais dans la partie grossière du Dies- 

 tien et surtout dans les sables à Pectunculus pilosus des environs d'An- 

 vers, la quantité de glauconie est si considérable que la couche prend 

 une belle teinte noir verdâtre. 



La densité du quartz est de 2.65; celle de la glauconie est moindre ; 

 il s'ensuit que ces corps perdent plus d'un tiers de leur poids dans 

 l'eau. 



Ce fait est très important dans la question qui nous occupe, comme 

 nous le verrons plus loin. 



Les sables sont formés de grains de toutes dimensions, mais généra- 

 lement de grains uniformes dans la même couche et au même niveau. 

 Il en est dont les grains sont de petits graviers, comme les grains de 

 riz de la base du Rupelien inférieur; d'autres sont rudes au toucher, 

 comme les sables bruxelliens ; il en est de doux, comme ceux du Ledien. 

 11 est aussi des sables à grains très fins, presque pulvérulents. 



Le sable le plus fluide de nos couches tertiaires est le sable vert 

 landenien, recouvert par l'argile ypresienne dans les Flandres, le Bra- 

 bant et la province d'Anvers ; viennent ensuite les sables de l'Ypresien 

 supérieur, du Rupelien inférieur lorsqu'il est recouvert par l'argile de 

 Boom, puis les sables de l'Eocène et, enfin, le Bruxellien, qui est le 

 moins fluide de tous. 



La grosseur des grains joue donc un rôle capital, à conditions égales, 

 bien entendu, car l'abondance et la pression de la nappe aquifère 

 exercent d'autre part une influence des plus considérables. 



La mobilité des sables est donc due à l'action de la nappe aquifère 

 qu'ils recèlent; dès qu'ils sont asséchés, ils se maintiennent en parois 

 presque verticales, même ceux qui, à l'état mouillé, sont les plus fluides 

 et les plus fins, tels que ceux de l'Ypresien, que nous avons pu obser- 

 ver dans ces conditions soit à Saint-Gilles, soit dans la brasserie de 

 Koekelberg, au moment où l'on y faisait une grande fouille. 



Les interstices dont sont criblés les dépôts sableux renferment de 

 15 à 30 °/ 0 d'eau. Cette eau circule dans les pores de la couche avec 

 une vitesse, ou plutôt avec une lenteur variable suivant les dimensions 

 des grains, mais toujours très faible. 



Il y a des années, nous fîmes une expérience avec du sable lande- 

 nien provenant d'un puits artésien, foré à Aerschot ; cette expérience 

 permit de constater qu'il fallait à l'eau trois siècles et demi pour arri- 



