SÉANCE DU « BOULANT » DU 5 MARS 1901. 



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simplement munie d'un tube affouilleur descendant, dont l'extrémité 

 inférieure allait atteindre le dépôt de gravier fluvial à draguer. Sous 

 l'action de la différence de pression atmosphérique existant entre la 

 surface de la rivière et le niveau supérieur du tube dans la cale du 

 navire, l'eau remontait violemment dans le tube, entraînant dans son 

 ascension les graviers, qui se déversaient dans la cale aussi longtemps 

 que la différence des pressions se maintenait suffisante. Le travail de 

 dragage s'opérait ainsi automatiquement. On arrivait de cette manière 

 à constituer une sorte de boulant graveleux et caillouteux, uniquement 

 dû à la véhiculation rapide dans le tube, des eaux de la rivière, rendues 

 ascensionnelles. 



M. Rutot rappelle le point de la communication de M. Kemna relatif 

 à la sursaturation, et il explique que les nombreux sondages qu'il a 

 pratiqués pour le service de la Carte géologique lui ont permis de s'en 

 rendre compte. C'est ainsi qu'il a pu constater assez souvent que si l'on 

 prélève un échantillon de sable, celui-ci, qui arrive à l'état humide, ne 

 paraît nullement mouillé ; mais si l'on imprime à la masse des grains 

 sableux réunis sur la main un mouvement de translation avec trépida- 

 tion, on la voit se former en boule et se couvrir d'eau; elle est alors 

 réellement mouillée, car, si on la jette, elle laisse des traces très sensibles 

 d'eau dans la main. Conséquemment si, par un petit mouvement de 

 trémulation, une minime quantité de sable peut se dégorger d'eau, le 

 tassement d'un amas considérable de grains irréguliers doit amener 

 la sursaturation. 



MM. van Ertborn et Simoens partagent cette manière de voir et 

 signalent qu'elle s'appuie d'expériences concluantes, que chacun peut 

 faire sur nos plages. 



M. Rutot estime que l'existence de sable à grains absolument sphé- 

 riques est purement théorique; chacun sait que les sables du pays sont 

 généralement à grains irréguliers et polyédriques. Toutefois, il y aurait 

 lieu de faire l'examen au microscope des principaux d'entre eux, de 

 manière à permettre la détermination d'une échelle de grosseur des 

 grains. 



M. Van den Broeck a souvent fait, au cours de ses sondages pour le 

 levé de la carte géologique, des observations montrant combien la mise 

 en mouvement de Veau est directement en rapport avec la production 

 de Y état boulant du sable. 



Lorsque la sonde portative spéciale dont il se sert pour ses recherches 

 rencontre des limons, même très aquifères, des glaises, des sables argi- 

 leux, etc., on n'éprouve, malgré la résistance due à la pression atmo- 



