SÉANCE DU 27 MARS 1901. 



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tion. Les schistes gedinniens (devoniens) ont été, par la même cause 

 qui a déterminé cette faille, repoussés au-dessus d'assises renversées, 

 devoniennes et carbonifères, qui surmontent donc les couches du ter- 

 rain houiller. Il en résulte qu'une verticale, menée par un point situé 

 un peu au nord de la faille eifelienne, rencontre d'abord ces assises 

 renversées devoniennes, et ensuite retrouve les couches houillères 

 comprises entre la grande faille et la faille limite plus au nord, 

 couches houillères qui, comme on le sait, sont extrêmement tour- 

 mentées. En s'établissant sur ces couches renversées, on ne semble 

 donc pas avoir choisi un sol beaucoup plus stable que le terrain houil- 

 ler lui-même. 11 paraît préférable, dans ces conditions, de s'établir 

 directement sur les terrains plus anciens (schistes gedinniens) que l'on 

 rencontre au sud de la faille. Ces schistes reposent en effet sur les 

 phyllades cambriens appartenant aux plus anciennes assises du globe. 

 L'expérience d'ailleurs nous enseigne que les roches anciennes et com- 

 pactes du globe sont soumises à des mouvements moins énergiques que 

 les roches recouvrantes, moins compactes; citons à cet égard quelques 

 exemples probants. Lors du tremblement de terre de Mendoza (1861), 

 le D r Forbes (Geolog. Society of London, 10 avril 1872) constata que la 

 plaine alluviale, puissante de 9 à 13 mètres, fut crevassée, tandis que le 

 roc sous-jacent ne le fut pas. Lors de la catastrophe d'ischia (1885), 

 Leucco, assis sur le trachyte, fut beaucoup moins éprouvé que Casamic- 

 ciola établi sur des tufs argileux supérieurs, sur les flancs du volcan 

 l'Epoméo. A Lisbonne (1755), les habitations construites sur le 

 calcaire et sur le basalte ont résisté; celles qui reposaient sur des 

 assises tertiaires ont été détruites. 



Les soixante-quatorze tremblements de terre étudiés par M. Fuchs 

 (1865 à 1873) dans la région des Alpes allemandes se sont presque 

 tous manifestés dans les terrains secondaires, les formations anciennes 

 en étant peu incommodées. D'un autre côté, il est certain aussi que, 

 si une formation meuble, comme une couche d'alluvion ou des sables, 

 a une grande épaisseur et une grande étendue, la propagation d'une 

 onde sismique doit y être beaucoup plus difficile, et qu'elle doit 

 même s'y éteindre à la longue. C'est évidemment une des raisons pour 

 lesquelles la plaine d'alluvion du nord de l'Europe semble peu sujette 

 aux tremblements de terre sensibles. Il y a donc, à tout point de vue, 

 avantage à établir la station géodynamique de comparaison sur les 

 terrains les plus anciens; les mouvements sismiques s'y propagent 

 avec plus de facilité que dans le matelas de couches plus meubles 

 qui les recouvrent, et des phénomènes plus violents et d'un caractère 



