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PROCÈS-VERBAUX. 



vestiges de la grande phase d'émersion post-houillère et antécrétacée. 



C'est ainsi que, lors de !a Session extraordinaire de 1880, tenue par 

 la Société géologique de France clans le Boulonnais, MM. Sauvage et 

 Rigaux purent signaler, intercalé entre le Calcaire carbonifère et le 

 Bathonien marin, des dépôts continentaux d'argiles et de sables 

 ligniteux, qui représentent donc les traces d'un épisode continental 

 antérieur ici à la Grande Oolithe. 



En conclusion, si, grâce à l'étude de la composition et du degré 

 d'évolution faunique des éléments de la faune et de la flore du gîte 

 de Bernissart, la question du classement stratigraphique peut être 

 considérée comme résolue en faveur des argiles lacustres de Bernissart 

 dans le sens d'une attribution nettement jurassique, cela n'empêche 

 nullement que la solution puisse être différente pour les glaises 

 bariolées, les sables d'Hautra^es et d'autres localités du Hainaut qui, 

 faute de données paléontologiques précises, ne peuvent être que 

 provisoirement rattachées au Bernissartien. 



C'est le même cas précisément qu'en Angleterre, où l'âge et les 

 affinités nettement jurassiques de l'horizon fossilifère des sables de 

 Hastings ou Wealdien inférieur, dont MM. Marsh, A. Smith Wood- 

 ward et Seward ont étudié la faune et la flore, n'ont pas à influer sur la 

 question, restée en suspens, de l'âge probablement crétacé du massif 

 principal de l'argile lacustre qui constitue le Wealdien supérieur. 



Dans le sud-est de l'Angleterre aussi bien qu'en Belgique et ailleurs, 

 la question du Wealdien n'est pas unique. Elle est complexe, et pour un 

 élément résolu du problème, tant en ce qui concerne l'horizon de 

 Hastings que pour celui du Bernissartien, il en reste d'autres ouverts 

 à la sagacité des chercheurs, et la Paléontologie seule est appelée à 

 les résoudre. Mais ce qui semble désormais acquis, bien que la faune 

 du Bernissartien ne soit pas encore entièrement étudiée ni décrite, 

 c'est l'élimination, pour ce niveau spécial bien déterminé de nos 

 dépôts continentaux du Hainaut, de toute assimilation possible à un 

 Wealdien crétacique. 



La phase évolutive représentée à Bernissart est certes antérieure h 

 celle de cet horizon inférieur wealdien de Hastings, dont les affinités 

 jurassiques ont été si bien mises en évidence par la Paléontologie, et 

 suivant toute apparence elle représente très exactement le Purbeckien. 



C'est la même solution, appuyée par les mêmes arguments paléonto- 

 logiques mais aussi, cette fois, par la stratigraphie, qui s'applique aux 

 dépôts dits « wealdiens » du Boulonnais. Ceux-ci d'ailleurs ne paraissent 

 constituer qu'une région d'estuaire et de débouchés fluviaux ayant leur 



