SÉANCE DU 16 AVRIL 1901. 



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ingénieurs de Paris n'ont pu s'y résoudre que tout récemment; les 

 filtres de Saint-Maur datent de 1896-4897; ceux d'Ivry de 1899. 

 Jusqu'ici, on n'en est pas encore arrivé à considérer ces installations 

 comme faisant partie intrinsèque du Service; on ne les utilise que 

 comme appoint pendant les périodes de très grandes chaleurs et de 

 consommation extrême, où le volume d'eau de source amené par les 

 aqueducs se trouve temporairement insuffisant; ou bien en cas d'acci- 

 dent aux aqueducs, ou de siège et d'investissement de la ville (p. 138). 

 Pourtant, M. Bechmann reconnaît que le filtrage au sable, appliqué 

 aux eaux de la Seine et de la Marne, les débarrasse des matières en 

 suspension et de la majeure partie des bactéries, au point de les rendre 

 plus limpides et plus pauvres en microbes que les eaux de sources 

 elles-mêmes (p. 76). 



On comprend jusqu'à un certain point cette attitude. Le principe 

 directeur qui a guidé les ingénieurs de la ville de Paris est d'assurer 

 l'alimentation privée par une eau naturellement pure; ce principe 

 s'impose facilement à la compréhension des masses par sa simplicité et 

 par son apparente inéluetabilité au point de vue de l'hygiène. II est 

 bientôt devenu dogme et règne comme tel depuis 1854. L'administra- 

 tion, le corps médical, la population en sont imbus. Joignez à cela la 

 haute valeur de personnalités comme Belgrand et Alphand, et l'on 

 comprend le sentiment du personnel actuel, leurs élèves et leurs con- 

 tinuateurs, pour respecter l'œuvre des devanciers. Des raisons absolu- 

 ment majeures pouvaient seules justifier l'abandon, même partiel, des 

 principes admis pendant si longtemps. 



Ces raisons ne manquent pas. Depuis de longues années, les eaux de 

 sources sont fréquemment en quantité insuffisante. M. Bechmann dit 

 que dans les périodes de sécheresse, le volume de 290,000 mètres 

 cubes par vingt-quatre heures peut descendre à 210,000 (p. 76). Et 

 cette diminution du débit coïncide naturellement avec une augmenta- 

 tion des besoins. En réalité, les variations du rendement des sources 

 sont beaucoup plus considérables et le tableau pour les sources de l'Avre 

 (p. 228 du Rapport) du 2 janvier au 24 avril 1900 donne des chiffres 

 allant de 737 litres à 1 ,826 litres par seconde. Dans la séance de la 

 Commission du 18 mai 1900, M. Bechmann, tout en considérant 

 comme exagérés certains chiffres de variations donnés par M. Albert- 

 Lévy, reconnaissait que les sources de la Vanne varient de 1 à 2 ou 5, 

 et celles de l'Avre de 1 à 3 ou 4 ; tandis qu'à Vienne la proportion va 

 de 1 à 10 (p. 46). 



Il est peu de situations aussi pénibles que celle de l'ingénieur 



