PROCÈS-VERBAUX. 



rétrospective, en revanche il a fait adopter une enquête médicale 

 minutieuse dans le district des sources. Le raisonnement théorique qui 

 l'a guidé mérite d'être retenu. 



Le point de départ, c'est l'innocuité de la plupart des microbes dans 

 les eaux. « Nous hébergeons tous, par milliards, dans notre canal 

 intestinal, des microbes en tout pareils à ceux que peuvent nous 

 apporter les eaux, dont les uns sont absolument inoffensifs, dont les 

 autres pourraient être dangereux s'ils avaient pénétré par une autre 

 voie que la voie digestive, mais qui, là, restent inertes. L'intestin ne 

 redoute vraiment que ceux qui peuvent produire des maladies intesti- 

 nales, et parmi ceux-ci, c'est le bacille de la fièvre typhoïde qui est le 

 plus répandu et le plus redoutable. » (p. 9.) Malheureusement, ce bacille 

 n'est pratiquement pas à distinguer du coli inoffensif, hôte habituel de 

 l'intestin (p. 9), que l'auteur range au nombre des «espèces banales, 

 devenues nos commensales, et aussi nécessaires que nous à la surface 

 du globe « (p. 49). « Il faut rayer délibérément aujourd'hui de nos 

 discussions tous ces mots de coli-bacilles, de paracoli-bacilles, de 

 bacille d'Eberth, de bacilles éberthiformes, qui flottent encore dans 

 l'imagination publique. Tous ces mots n'auraient pas dû sortir des 

 laboratoires, où ils formaient une langue un peu conventionnelle, la 

 langue du doute et de l'hésitation. Ils n'en seraient pas sortis, pas 

 plus que n'en sortent ceux qui naissent et meurent constamment à 

 propos des autres sujets qui s'y agitent, si la question qu'ils visaient 

 à élucider avait pu rester une question de laboratoire jusqu'à son plein 

 épanouissement. Mieux renseignés, nous pouvons dire aujourd'hui : un 

 typhoïque laisse échapper des germes dangereux; au moment où ils 

 sortent de l'intestin du malade, il n'y a pas d'illusion à se faire sur 

 eux, ils sont bien définis, ce sont des bacilles typhiques. Nous sommes 

 assurés d'un autre côté que, une fois déposés sur le sol de la région qui 

 alimente nos sources, ils peuvent arriver à Paris, et que, s'ils ren- 

 contrent des obstacles en route, ces obstacles ne les arrêtent pas tous. 

 Si donc nous voulons nous en débarrasser, n'attendons pas qu'ils aient 

 accompli ce voyage souterrain, pendant lequel ils se maquillent et 

 prennent une physionomie d'honnêtes bacilles, qui les rend impossibles 

 à reconnaître. Tâchons de les arrêter au point de départ, et nous serons 

 débarrassés des soucis, des confusions et des lenteurs inévitables de la 

 surveillance au point d'arrivée. » (p. 11.) 



Ce sont donc des mesures préventives qui doivent résulter de 

 l'enquête. En se mettant d'accord avec les médecins locaux, on pour- 

 rait être averti des cas de fièvre typhoïde, surtout quand ceux-ci 



