SÉANCE DU 46 AVRIL 1901. 



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prennent dans un endroit un caractère épidémique. « Ce serait alors 

 le cas d'engager les Parisiens à faire bouillir leur eau avant de la 

 boire. » (p. 42.) 



Ces passages, sauf celui renseigné page 49, sont extraits du Rapport 

 général de M. Duclaux et censés résumer l'ensemble des travaux de la 

 Commission. Ce Rapport peut donner lieu à plusieurs remarques. 



D'abord, il est loin de rendre d'une façon adéquate les discussions de 

 h Commission et de donner une idée suffisante des résultats concrets 

 île l'étude des régions des sources, ainsi que des mesures d'application 

 pratique proposées. Mettre en mouvement trente et une personnes 

 {c'est le nombre des membres de la Commission , choisies parmi les 

 plus compétentes et les plus en vue, pour en arriver à la recommanda- 

 tion de faire bouillir l'eau, n'est pas un résultat proportionné à l'effort. 

 Le métier de rapporteur n'est pas à la portée de tout le monde , il faut 

 une certaine force de volonté pour se mettre en lieu et place des autres, 

 pour penser leurs idées et se borner à donner à ces idées l'expression ver- 

 bale; car il faut pouvoir faire abstraction de sa propre personnalité intel- 

 lectuelle. M. Duclaux n'y a pas réussi, et le contraire eût été étonnant. Si 

 j'avais été membre de la Commision, je ne. lui aurais pas donné ma 

 voix comme rapporteur, et je l'aurais dissuadé d'accepter cette mission, 

 convaincu qu'il courrait à un insuccès. M. Duclaux est un esprit beau- 

 coup trop personnel pour ne pas imprimer le cachet de son indivi- 

 dualité à tout ce qu'il touche ; sur certains points, il a des idées 

 aberrantes, bien entendu dans le sens de non conformes aux idées 

 généralement reçues; et ces idées particulières ne sont pas des 

 fantaisies, mais bien le résultat de la mûre réflexion, appliquée à une 

 connaissance étendue des faits concrets. Ces conditions font la valeur 

 de l'homme, mais en font en même temps un fort mauvais rapporteur. 

 Si le préfet de la Seine, M. de Selves, avait songé à faire un peu de 

 psychologie, il se serait gardé de choisir comme rapporteur le plus 

 éminent des membres de la Commission. 



Le Rapport a été présenté en séance du 20 novembre 1900 et, aussi- 

 tôt après lecture, le Président a dit qu'il croyait être l'interprète de la 

 Commission tout entière pour remercier M. Duclaux de son travail si 

 intéressant et si lumineux. Cela, par exemple, c'est la pure vérité. Le 

 procès-verbal ajoute, après les paroles du préfet : « Assentiment una- 

 nime ». Et puis, on voit d'ici, il y aura eu un silence. Mais M. Duclaux 

 a demandé lui-même que la Commission ne se bornât pas à homologuer 

 son travail et a fait appel à la discussion. 



C'est M. L. Janet qui a pris l'initiative de présenter quelques 



