SÉANCE DU 10 AVRIL 1904. 



La série des expériences esl loin d'être complète, car on n'a travaillé 

 que sur quelques bétoires; mais on a eu soin de choisir les plus impor- 

 tants, par suite de leur proximité des sources ou de leur proximité de 

 causes de pollution dangereuse. Du reste, il y a un autre moyen de se 

 renseigner sur la valeur hygiénique d'une source, moyen peu scienti- 

 fique, mais très pratique : la constance de ses allures. Quand le débit 

 reste à peu près le même, que la pureté optique de l'eau n'est jamais 

 altérée, que sa composition chimique et sa température ne varient que 

 peu, cela démontre que cette source est soustraite aux fluctuations de 

 la surface. Une des principales sources de l'Avre présente ce caractère 

 de constance et a résisté aussi à tous les essais de coloration et de 

 contamination; or, c'est précisément cette source que certains journaux 

 ont surtout incriminée; plus souvent qu'à leur tour, les journalistes 

 ont la main malheureuse. Toutes les autres sources, sans exception, 

 sont sujettes à se troubler plus ou moins vite après des pluies d'orage 

 et se sont montrées tour à tour contaminées (M. Landrin, conseiller 

 municipal, p. 72). 



M. Duclaux attache une grande importance à ces caractères orga- 

 noleptiques. « Quand les eaux reviennent du sol, fraîches, incolores, 

 limpides et sans mauvais goût, cela prouve que la matière organique 

 qu'elles renfermaient au départ a été brûlée, et que les microbes inof- 

 fensifs qu'elles peuvent contenir et qu'elles contiennent toujours n'y 

 sont pas en assez grand nombre pour les troubler » (p. 48). J'ai souligné 

 les derniers mots; s'il s'agissait d'un compte rendu de séance, on croi- 

 rait bien certainement à une erreur de rédaction; mais c'est une note 

 de M. Duclaux lui-même, dont le texte a été inséré tel quel et est gui ï- 

 lemeté. Pour qu'une eau soit simplement louchie par les microbes, 

 elle devrait en contenir un nombre énorme et hors de toute propor- 

 tion avec ce qu'on trouve dans la réalité. Cette phrase aura dépassé la 

 pensée de l'auteur; il est singulier que des bactériologistes comme 

 Roux et Miquel ne l'aient pas relevée. 



Une question qui a beaucoup préoccupé le public et les journaux, est 

 le mélange des eaux de diverses provenances dans les réservoirs et da:is 

 le réseau de la canalisation. On a reproché avec véhémence cette pra- 

 tique au Service des eaux; un des savants du Laboratoire municipal en 

 a parlé au Congrès international d'hygiène de 1900. M. Bechmann a 

 voulu avoir sur ce point l'avis de la Commission (p. 67). On conçoit 

 les difficultés pratiques à maintenir séparées les diverses eaux; celte 

 séparation devrait-elle s'étendre jusqu'au réseau de la canalisation? Et 

 puis, ce que l'on nomme par exemple l'eau de la Vanne est elle-même 



