SÉANCE DU 16 AVRIL 190!. 



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dire que 3,600 mètres carrés ne laissent passer que 2,000 mètres cubes 

 par vingt-quatre heures, alors que le débit normal est de 9,000 mètres 

 cubes; on trouvera ces singuliers renseignements, avec plusieurs autres 

 de la même valeur, dans un article de M. P. Langlois dans h Revue scien- 

 tifique du 50 mars 1889, page 597. Les prétentions de l'Administration à 

 l'omniscience, son dédain de tout ce qui se faisait ailleurs, ont coûté 

 des millions de francs et des milliers de vies humaines; en outre, cette 

 attitude a valu, au Service des eaux de Paris, la commisération un peu 

 narquoise de tous les hydrologues de l'étranger. Il est bon de rappeler 

 ces faits, non pour la satisfaction stérile de récriminer, mais pour que 

 ce triste passé serve de leçon pour l'avenir. 



Cette mise à profit des dures leçons de l'expérience doit se traduire 

 par certaines règles de conduite, par des mesures pour parer aux 

 inconvénients signalés. L'absence de prescriptions nettement formulées 

 est une lacune dans les travaux de la Commission; il est toujours bon 

 de recommander de faire bouillir l'eau; mais il s'agissait, non de ce 

 que devait faire le consommateur, mais de ce qui incombe au four- 

 nisseur. 



Les rapports ne contiennent que des suggestions individuelles; les 

 unes sont pratiquement inexécutables, comme de cimenter le lit des 

 cours d'eaux ; mais d'autres rentrent plus dans le domaine du possible, 

 M. Janet a fortement insisté pour améliorer le captage des sources en 

 creusant des puits étanches jusque dans la craie de façon à écarter les 

 eaux directes de la surface ; « si l'on ne tombait pas immédiatement sur 

 la tissure amenant l'eau, on pourrait aller à sa recherche par des gale- 

 ries horizontales; ce procédé n'a jamais été utilisé régulièrement pour 

 les eaux potables » (fig. 50). M. Janet se rencontre ici avec notre col- 

 lègue M. Lambert; mais ce procédé est appliqué en Angleterre depuis 

 des années. Ce serait certes une amélioration, car le captage actuel est 

 tout ce qu'il y a de plus sommaire; on a tout simplement mis la 

 source sous cloche. Seulement, si la nappe phréatique elle-même est 

 souillée par les nombreux bétoires, le danger reste toujours menaçant. 



On a proposé également d'entourer les bétoires d'une muraille 

 étanche, de les combler avec du sable pour assurer une filtration des 

 eaux qu'ils absorbent, de purifier par voie chimique ou par épandage 

 les eaux des lavoirs qui vont contaminer les cours d'eau. Toutes ces 

 mesures peuvent avoir leur utilité; mais si cm les généralise, comme 

 en bonne logique on devraitle faire, elles vont coûter des sommes con- 

 sidérables. Et après tout, elles ne sont et ne peuvent être que des pal- 

 liatifs, car toutes vont à l'encontre des phénomènes naturels, toutes ont 



