PROCÈS- VERBAUX. 



ne put le remettre à profondeur. Ceci se passait à 6 heures du soir, le 

 9 septembre 1896; à l heure du matin, des effondrements importants 

 se produisaient dans la partie ouest de la ville. Le détubage du trou 

 de sonde avait établi une communication entre la poche de sable boulant 

 et la cavité qu'on voulait combler. Un accident analogue, le G décembre 

 suivant, entraîna aussi quelques effondrements, heureusement en dehors 

 de la région bâlic. 



Le côté géologique de la question devant être traité ultérieurement 

 par M. Simoens, il ne sera parlé ici que de ce qui a Irait au caractère 

 boulant des sables. 



Nous trouvons une définition à la page 484 (tiré à part, p. 60) du 

 travail de Suess : Sable fin, principalement quartzeux, généralement 

 d'âge géologique récent, imprégné d'eau, en masses lenticulaires com- 

 prises entre des couches imperméables. Gustave Laube dit à peu près 

 la même chose : Un sable quartzeux très pur, de grain exlraordinai- 

 rement fin, blanc ou grisâtre, est tellement imprégné d'eau que les 

 grains semblent en suspension dans le liquide. Il forme une masse 

 blanche, pâteuse et molle; de par sa consistance, il faut l'extraire des 

 sondages à la cuiller. La substance extraite s'épand aussitôt comme du 

 plaire, et l'analogie se poursuit par le fait qu'il y a durcissement rapide 

 dès que l'eau s'est échappée. Il est évident qu'une masse boulante ne 

 peut se concevoir que là où le sable fin est complètement imbibé 

 d'eau, sans qu'il y ait possibilité de drainage (p. 4). 



Il ressort à première vue que ces définitions ne visent pas à la géné- 

 ralité; elles ne s'occupent que du cas particulier de Brùx. Mais par 

 cette limitation mémo, elles serrent les faits de plus près. 



Elles font intervenir l'élément géologique. Les sables de Brùx sont 

 d'âge miocène. Leur âge relativement récent est un cas particulier de 

 la règle générale, d'après laquelle les couches meubles des terrains 

 plus anciens ont été transformées en roches plus cohérentes. Quant 

 aux rapports stratigraphiques, il est utile de faire ressortir, dans 

 une définition complète, la nécessité de l'intercalation de ces masses 

 de sable entre des couches imperméables, qui à la fois permet 

 l'accumulation des eaux et s'oppose au départ par drainage de l'élé- 

 ment liquide. 



Les deux définitions insistent sur la finesse du grain. Des échan- 

 tillons prélevés dans la mine après l'irruption du 49 juillet 1893, ont 

 plus de 90% (en poids?) de 0 mm , 15 à 0 mm ,23, avec du poussier de 

 moins de 0 mm ,09. A en juger par ces chiffres, il y a peut-être quelque 

 exagération à qualifier ce sable de « exlraordinairement fin ». 



