SÉANCE DU « BOULANT » DU 30 AVRIL 1901. 



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i: Quand on consulte le tableau donné par Allen Hazen (1) des sables 

 généralement usités dans les travaux de filtrage, on trouve, comme 

 dimension ordinaire du grain, O mm , 54, et, en Hollande, où l'on emploie 

 souvent le sable des dunes, le chiffre s'abaisse à 0 mm ,17 à Amsterdam. 

 Il y a lieu en outre de prendre en considération, comme le fait remar- 

 quer M. Suess (p. 489), que l'échantillon recueilli dans le puits de la 

 mine, à la partie supérieure de la masse de sable, seule accessible, ne 

 représente probablement pas un échantillon moyen; dans le transport 

 depuis la poche jusqu'au puits, à travers plusieurs centaines de mètres 

 de galeries, il y a eu une lévigation qui a séparé les éléments de 

 diverses grosseurs, portant au plus loin les plus légers. Toutefois, dans 

 ses remarques finales, Suess dit (p. 515) que le sable renfermait beau- 

 coup de grains plus gros, et déjà, dans le texte même de son travail, il 

 avait dit que le sable boulant n'a d'ordinaire pas un grain aussi fin. 



Quant à la forme des grains, nous trouvons un unique renseignement 

 à la page 479 : les grains de quartz sont assez arrondis, « ziemlich 

 abgerundel ». 



On a déterminé la porosité des échantillons recueillis et constaté 

 qu'ils absorbaient de 51 à 55 % d'eau en volume. 



Un dernier point est la composition chimique ou plutôt minéralo- 

 gique ; il n'y a pas de doute qu'à Biùx on a eu affaire à du sable, 

 sans mélange d'argile; Suess dit que la masse se composait « princi- 

 palement de quartz »; Laube, lui, applique la dénomination de « sable 

 quarlzcux très pur »; les ingénieurs Hôfer et Uhlig, les mêmes qui ont 

 fait les mensurations, ne parlent en outre que de rares particules de 

 feldspath et de lamelles de muscovite (mica). 



Nous avons donc des renseignements sur la composition chimique, 

 la porosité, la forme du grain, ses dimensions et la situation slrati- 

 graphique de la masse. Voyons comment tous ces éléments s'accordent 

 avec la théorie du boulant de Allen Hazen, que nous avons exposée 

 dans la séance du 5 mars 1901 . 



Allen Hazen soutenait, contre l'opinion générale des ingénieurs, que 

 l'argile ne jouait aucun rôle dans la production du boulant; le sable de 

 Brùx est très pur au point de vue chimique; on se rappellera que la 

 question de dimension des grains était écartée de sa diagnose : nous 

 avons ici un sable qui est encore fin, mais avec des grains plus gros et 

 qui est, d'après Suess, plus ténu que le boulant ne l'est d'ordinaire. 

 La sphéricité du grain concorde avec les notions ordinaires des ingé- 



1) Allen Hazen, The Fillrations of public Water -Supplies, 1900, pp. 26 et 29. 



