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La discussion a été continuée en avril ; mais presque toute la séance 

 a été prise par M. Charnberland pour parler du filtrage à domicile, ce 

 qui était précisément la question qui n'était pas en discussion; pendant 

 une heure d'horloge, l'orateur a fait l'éloge de sa bougie. 



A la Société d'hygiène et de police sanitaire, un des ingénieurs les 

 plus méritants du Service des eaux, M. Launay, a parlé de l'épuration 

 bactérienne des eaux d'égout et, incidemment, du filtrage au sable. Le 

 Service doit avoir accentué son attitude favorable, à en juger par un 

 article de ce même journal, Le Matin, signé Gaston Leroux. C'est un 

 article rabique. Le personnage ne connaît pas le premier mot de la 

 question; il cite Belgrand comme si c'était une vieille connaissance, 

 mais il orthographie son nom « Bellegrand ». L'ingénieur allemand 

 bien connu Piefke perd un e mais gagne un accent aigu : Pifké. Nous 

 n'allons pas nous commettre dans une discussion où les injures rem- 

 placent les arguments; mais enfin, le journaliste n'est que l'écho et 

 encore un écho déformateur/ Il est intéressant d'apprendre les raisons 

 des derniers opposants, et il est curieux de voir comment peut com- 

 prendre de travers un esprit superficiel et non scientifique. 



Il doit avoir été question du colmatage, c'est-à-dire de la formation 

 de la couche superficielle de vase, d'algues et de bactéries qui assure 

 l'efficacité du filtrage. Il y a dans l'article une description naturaliste 

 de cette couche, où l'on parle des mille-pattes qui s'entre-dévorent. — 

 On sait que la végétation d'algues formant lapis peut se détacher, 

 notamment sous l'influence de l'oxygène dégagé par la végétation qui 

 fait flotter des paquets; le sable mis à nu laisse passer de l'eau sans 

 purification suffisante. Le journaliste a compris que ces parties déta- 

 chées se laissent emporter par l'eau, ainsi empoisonnée; et c'est 

 Berthelot auquel il attribue la paternité de ce renseignement : « Notre 

 grand Berthelot, avec lequel je m'entretenais hier soir de ces filtres, 

 me disait... » 



Il y a à retenir un argument : « En admettant que l'eau, en passant 

 par cette couche colmatée, soit privée de germes, elle est additionnée 

 de toxine, de tous les produits de ces animalcules, de leurs déjec- 

 tions, etc. » C'est une objection qui a souvent été produite et qu'il y a 

 d'autant plus lieu d'examiner, qu'elle se retrouve dans le livre récent 

 de M. ïmbeaux (1) : « Les eaux souillées banalement sont nuisibles et 

 doivent être écartées de l'alimentation, pour la raison que cette putri- 

 dité constante prédispose l'organisme humain aux infections. » Mais 



(1) Éd. Imbeaux, L'alimentation en eau et V assainissement des villes à V 'Exposition 

 de 1900, page 284. 



