372 



PROCÈS-VERBAUX. 



France émane de l'initiative privée. L'Académie de médecine, par un 

 vote irréfléchi, le Comité consultatif d'hygiène, par certaines instructions 

 fort discutables et par l'organisation défectueuse de son service d'ana- 

 lyses, s'étaient mis tous les deux dans une situation délicate. Ce sont des 

 sociétés particulières qui ont pris la tête du mouvement. C'est là un 

 symptôme favorable, surtout en France. Il incombe à ces sociétés de 

 montrer la voie nouvelle aux corps officiels, qui pourraient avoir une 

 tendance à ne pas vouloir avancer. 11 y a ensuite à éclairer l'opinion 

 publique; ici la tâche sera d'autant plus lourde qu'il s'agit d'aller à 

 rencontre de préjugés que les savants eux-mêmes ont contribué à 

 enraciner. Il faudra surtout soutenir le Service des eaux contre les 

 attaques que pourrait lui valoir l'extension du filtrage au sable de la 

 part de médecins entêtés ou d'inventeurs déçus; on a eu un échantillon 

 de la violence de ces attaques et de leur mauvaise foi ; et c'est le 

 même journal auquel l'Académie de médecine a emboîté le pas pour 

 protester contre le filtrage au sable. 



Cet appui donné par la partie compétente et modérée du public sera 

 nécessaire. Il nous paraît en effet impossible que, sous prétexte de 

 céder aux fantaisies irraisonnées de la masse, on puisse persister dans 

 les anciens errements. Le projet de captage des « sources » du Loiret, 

 affecté des mêmes tares que la plupart des autres dérivations, est trop 

 formellement condamné pour qu'il puisse encore sérieusement en être 

 question. Il faudra donc bien se résoudre à filtrer l'eau des rivières, 

 probablement même l'eau des sources actuelles. On rencontrera de 

 l'opposition, on aura à subir des criailleries, car on ne peut espérer 

 contenter tout le monde. Le devoir d'un service public quand se pré- 

 sente une question de cette importance et de cette gravité, est d'étudier 

 impartialement les avantages et les inconvénients des diverses solutions 

 et de décider honnêtement; une fois cette décision prise, elle doit être 

 exécutée malgré les criailleries. C'est ce qu'a fait le Service des eaux 

 de Paris, quand il croyait avoir raison ; c'est ce qu'il doit faire aussi 

 maintenant, qu'il a raison. 



M. Van den Broeck désire poser une question à M. Ad, Kemna au 

 sujet du filtrage au sable. Il résulte d'échanges de vues de M. Van den 

 Broeck avec des confrères ayant à s'occuper de l'utilisation des eaux 

 des calcaires, qu'une objection est parfois soulevée au sujet de l'efficacité 

 du filtrage au sable, présenté comme moyen de remédiera l'insécurité, 

 qui paraît être le cas général, dans l'emploi, comme eaux alimentaires, 

 des sources ou eaux de drainage des massifs et terrains calcaires 

 rocheux ou crayeux. 



