SÉANCE DU 21 MAI 1901. 



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Bien entendu, la thèse de Y action biologique que provoque le colma- 

 tage organique de la surface des filtres à sable était considérée comme 

 justifiée par les confrères auxquels fait allusion M. Van den Broeck, 

 qui, comme eux et comme M. Kemna, est persuadé de l'influence 

 prépondérante de cet élément biologique dans l'opération du filtrage au 

 sable. 



En supposant que l'on amène directement dans un filtre à sable les 

 eaux des calcaires, généralement pures et limpides d'aspect, quoique 

 parfois suspectes, vraisemblablement on n'obtiendra qu'un dévelop- 

 pement nul ou très faible de la couche biologique, si accentuée quand 

 il s'agit d'eau de rivière ou de réservoir à l'air libre (lacs, etc.). Or, 

 cette couche est considérée par les défenseurs du filtrage au sable 

 comme d'importance primordiale. On risquerait donc, d'après les 

 objections que rapporte ici M. Van den Broeck, de n'améliorer en rien 

 ou en infime proportion les eaux du calcaire ou de la craie, qui 

 semblent ainsi devoir rester réfractaires à ce procédé. 



La conclusion serait donc que, malgré la forme paradoxale de cette 

 affirmation, la nécessité s'impose de mélanger aux eaux, limpides 

 d'aspect, sortant du calcaire, des eaux de rivière ou autres ayant pu 

 se charger à l'air libre, des éléments biologiques nécessaires pour 

 constituer, au sein de la masse générale à filtrer, la membrane biolo- 

 gique que nécessite l'emploi judicieux du filtrage au sable. 



Faut-il rechercher un mélange d'eau de rivière, injecté chaque fois 

 qu'il faut renouveler le dispositif filtrant et reconstituer la membrane 

 biologique, ou bien faut-il créer des réservoirs à l'air libre permettant 

 aux eaux du calcaire de s'imprégner, au contact de l'atmosphère et sous 

 l'influence de la lumière solaire, des éléments biologiques, généralement 

 inoffensifs, dont les germes se trouvent dans l'air? Quel est, demande 

 M. Van den Broeck, le système que préconiserait M. Kemna dans le cas 

 de filtrage à effectuer avec des eaux sortant de terrains calcaires, soit, 

 en général, provenant de sources n'émanant pas de terrains sableux (1)? 



(1) M. Marboutin, chef adjoint du Service chimique de l'Observatoire municipal de 

 Montsouris, auquel M. Van den Broeck posait la même question lors d'une visite à 

 Bruxelles de ce savant spécialiste, au moment où s'impriment ces lignes, a émis l'avis 

 qu'il est désirable d'éviter, autant que possible, l'inconvénient de l'introduction d'eaux 

 dont la faune et la flore microbiologiques peuvent changer, évoluer et se modifier 

 fâcheusement, à l'insu des opérateurs. Pour y arriver, il suffirait de chercher une 

 méthode de culture et d'ensemencement des eaux de sources et du calcaire destinées 

 au filtrage, par des algues appropriées et les plus favorables au filtrage. Ces algues 

 seules, mais périodiquement diversifiées bien entendu suivant les exigences saison- 

 nières, seraient appelées à constituer le tapis organique agissant du filtre à sable. 

 [Note ajoutée pendant l'impression.) 



