SÉANCE DU 21 MAI 1901. 



375 



Chaque année, régulièrement, au commencement puis vers la fin de 

 l'hiver, je remarque les phénomènes suivants : 



Si pendant plusieurs jours il ne pleut pas, la température restant 

 au-dessus de G 0 , le sol s'assèche complètement, sans qu'il reste la 

 moindre trace d'humidité; 



si, la sécheresse continuant, la température s'abaisse au point que, 

 pendant une nuit, le thermomètre descend un peu au-dessous de zéro 

 et que, par conséquent, il gèle; 



si, d'autre part, dès le jour venu, la température s'élève lentement 

 au-dessus de zéro, en arrivant le matin au Parc Léopold, je constate 

 immédiatement que le sol est humide, et si, dans la matinée, le soleil 

 se met à donner, le chemin à suivre devient bientôt presque imprati- 

 cable à cause d'une couche de boue liquide de plusieurs centimètres 

 d'épaisseur, se formant aussi bien sur la partie en pente douce que sur 

 la partie déclive. 



De plus, vers midi, le temps étant toujours resté absolument sec, le 

 long de la partie déclive ameublie par la cendrée, de véritables petites 

 sources se mettent à sourdre en divers points et continuent à couler 

 pendant tout le reste de la journée, formant plusieurs petits ruisseaux 

 très apparents avec débit de quelques centimètres cubes par minute. 



Comme, en réalité, il n'est pas tombé une goutte d'eau liquide et que, 

 cependant, nous trouvons, lors du dégel, le sol gorgé d'eau sur plusieurs 

 centimètres de profondeur, on est bien forcé d'admettre que le sol, 

 refroidi par la gelée, condense dans ses pores des quantités très appré- 

 ciables de vapeur d'eau, eaux qui peuvent soit s'accumuler sur un sol 

 peu perméable, ou bien s'infiltrer dans le sous-sol lorsqu'il est per- 

 méable, ou bien s'écouler, ruisseler lorsqu'il y a surface imperméable. 



Si pendant plusieurs jours de suite le même phénomène s'accomplit, 

 c'est-à-dire si, le temps restant absolument sec, il gèle pendant plusieurs 

 nuits, on peut être certain que, dès le troisième jour, la route traver- 

 sant le Parc Léopold sera devenue tout à fait impraticable, tant la 

 couche de boue est épaisse et liquide. 



Sur la partie déclive recouverte de cendrée, les petites sources, au 

 bas de la pente, prennent des débits vraiment étonnants. 



Le phénomène, nous l'avons vu ci-dessus, s'explique très aisément 

 si l'on admet que le sol, refroidi, condense énergiquement dans ses 

 pores l'humidité de l'air. 



Mais on peut encore constater un autre phénomène non moins 

 intéressant. 



Supposons qu'après quelques jours de gelée ayant rendu la route 



