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PROCÈS- VERBAUX. 



aurait-il pas eu dans le cas présent le phénomène souvent constaté d'un 

 échauffement tellement considérable du terrain que des explosions de 

 vapeurs d'eau se produisent, avec projections de pierres, imitant des 

 manifestations éruptives. Plusieurs éboulements en Suisse, ajoute 

 M. Prinz, ont été accompagnés de semblables éruptions. » 



En confirmation du fait signalé par M. Prinz, on peut ajouter les 

 détails donnés par M. le professeur Heim en 1882 et rappelés par 

 M. A. de Lapparent dans la quatrième édition de son beau Traité de 

 Géologie. « En 1806, lors de la trop célèbre catastrophe du Rossberg, 

 dont la partie éboulée ensevelit trois villages avec 457 personnes, il y 

 eut un déplacement de roches qui fut évalué à 15 000 mètres cubes. 

 La zone affectée atteignit 1 500 mètres de long, sur 520 mètres de 

 large et 52 mètres d'épaisseur. Il s'agissait ici d'un puissant conglomérat 

 rocheux qui s'était graduellement fissuré et qui, pénétré ensuite par des 

 pluies abondantes, glissa sur sa base argileuse délayée par les pluies. 



» La débâcle fut si rapide, relate M. de Lapparent, que des oiseaux 

 furent, dit-on, tués en l'air par le mouvement, et le glissement engendra 

 une telle chaleur qu'il se produisit des projections de boue et de pierres, 

 lancées par la vapeur résultant de réchauffement des nappes d'eau. » 

 (Traité de Géologie, 4 e édit., p. 210.) 



Le fait de ces brusques vaporisations d'eau amenées par de puissantes 

 frictions de roches imprégnées soit d'eau d'infiltration, ou peut-être 

 même d'eau de carrière tout simplement, constitue un point de vue qui 

 mérite d'attirer l'attention. Toutefois, dans le cas présentée phénomène 

 de projection des pierres n'est nullement en relation avec les forces 

 explosives de la vapeur d'eau brusquement produite; ce fait est parfai- 

 tement expliqué dans les documents ci-dessus par la disposition topo- 

 graphique des lieux par rapport aux points d'observations donnant lieu 

 à des trajectoires de rebondissement ayant pris, d'en bas ou des plateaux 

 d'en face, l'apparence de projections d'allures centrifuges. 



Quant aux vapeurs proprement dites qui auraient pu accompagner 

 les nuées de poussières émanant du bouleversement des roches calcaires 

 séparant les bancs ou rognons de silex, il est difficile d'affirmer et de 

 nier leur existence, et si elles se sont produites, certes leur plus 

 grande transparence que celle des poussières aux phénomènes d'illu- 

 mination ou de production de lueurs tendrait à expliquer plus facile- 

 ment encore les phénomènes lumineux observés à de grandes distances. 



De plus, si ces vapeurs ont existé, ne peut-on admettre, tou- 

 jours comme hypothèse à étudier, que l'incontestable production de 

 phénomènes de changement de tension électrique qui ont dû se produire 



