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ANNEXE A LA 



Le sol des pampas est formé par un limon à grains très fins, stratifié, 

 dont la couleur varie du jaune clair au brun-rouge et devenant plus 

 compact vers la profondeur. Ce terrain est très poreux et absorbe une 

 très grande quantité d'eau. Il se fendille verticalement, et l'on a constaté 

 qu'il est traversé par une infinité de canaux capillaires à direction plus 

 ou moins verticale. Au microscope, on trouve dans la masse limoneuse 

 de gros éclats des minéraux divers qui proviennent des montagnes des 

 terrains primaires. Ce limon est très calcareux et renferme aussi de 

 notables quantités de sels alcalins et de gypse. On voit donc qu'on a 

 affaire à une formation qui ressemble beaucoup a celle que Ricbthofen 

 a décrite en Chine, et l'on peut lui donner également le nom de lœss. 



On y trouve d'un autre côté : 1° des concrétions calcaires, qui se 

 présentent parfois sous forme de bancs et auxquelles les Argentins ont 

 donné le nom de tosca; 2° des dépôts de sable et de gravier mêlés à 

 des fragments de tosca et qui, conjointement avec le lœss, remplissent 

 d'anciens lits de rivières; c'est là que l'on trouve les ossements fossiles 

 les mieux conservés; 3° d'anciens dépôts de lagunes, assez fréquents; 

 4° des dépôts marins dans le voisinage immédiat des côtes actuelles; 

 5° enfin, au-dessus de l'ensemble des formations repose une couche 

 épaisse de 1 mètre au moins, friable, riche en humus, mais pour le 

 reste en tout semblable au lœss. 



L'auteur donne ensuite quelques détails sur les fossiles de Mammi- 

 fères qu'on rencontre dans ces terrains, les Oiseaux et les Reptiles 

 terrestres étant beaucoup plus rares. 



Il y a eu différentes théories sur la formation du lœss. Darwin 

 croyait que les pampas étaient couvertes par les dépôts du delta du 

 fleuve La Plata. Cette théorie a été rajeunie récemment par Lydekker, 

 qui admet que ce dépôt avait été facilité par une dépression prolongée 

 et continue de la région. Bravard admettait une formation de dunes, et, 

 tout récemment, Roth a prétendu que celles-ci s'étaient formées non 

 seulement sur le bord de la mer, mais encore autour de grandes lagunes 

 à l'intérieur du pays. Bùrmeister et Ameghino, qui ont le mieux étudié 

 les formations en question, prétendent qu'elles se sont formées en 

 partie par suite d'inondations de rivières et de bassins intérieurs, en 

 partie sous l'inflence du vent. Le meilleur exposé de la question a été 

 fourni par Stelzner, qui a appliqué ici la théorie fournie par Richthofen 

 pour le lœss de la Chine. Les matériaux de décomposition des roches 

 se sont déposés dans des bassins sans écoulement, qui se desséchaient 

 à certaines saisons de l'année, et c'est alors que le vent les soulevait 

 pour les étendre sur toute la contrée. 



