SÉANCE DU 18 JUIN 1901. 



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a vérifié une observation de Darwin, qui a décrit dans les Terres Magel- 

 laniques une très grande étendue de dépôts formés par la boue glaciaire 

 provenant d'une époque de glaciation qui coïncide plus ou moins avec 

 la période européenne. Les formations morainiques sont séparées des 

 formations de gravier roulé par une discordance très accentuée qui a 

 donné lieu à des vallées profondes. Les masses de gravier ont été 

 transportées par des rivières puissantes, qui charriaient également des 

 blocs de glaces contenant des fragments de roches, et il est probable 

 que la crue des eaux courantes était également en rapport avec une 

 période glaciaire ancienne. On sait que les formations de gravier roulé 

 ont les mêmes rapports avec les couches du cap Fairweather, que les 

 formations des pampas avec les formations du Parana, qui sont contem- 

 poraines des couches pliocênes du cap Fairweather. Nous pouvons donc 

 admettre que la période de froid a commencé au Pliocène, ou tout au 

 début de la période quaternaire, et qu'en tout cas, les formations des 

 pampas ont pris naissance au moment de l'abaissement de la tempéra- 

 ture. On voit que ces conclusions ont leur importance pour l'étude du 

 lœss en Europe. 



Il serait du plus haut intérêt de savoir comment les formations des 

 pampas rencontrent les formations de gravier roulé dans le Nord de la 

 Patagonie. Il paraît probable à l'auteur qu'il y a passage de l'une à 

 l'autre, et les observations faites jusqu'ici ne contredisent pas cette 

 manière de voir. 



Enfin, il reste à signaler un dernier point très important. Depuis 

 longtemps, on avait trouvé dans l'étage supérieur, puis plus tard dans 

 l'étage moyen des formations pampéennes, des traces de l'existence de 

 l'homme. Comme on croyait ces couches d'une époque géologique très 

 ancienne, on en avait conclu que c'est ici que l'on rencontrait les traces 

 de la première apparition de l'homme sur la terre. On vient de démon- 

 trer que cette hypothèse n'est pas fondée; néanmoins, il est intéressant 

 de constater l'existence de l'homme au Quaternaire ancien dans cette 

 région reculée du globe. 



L'étude systématique de la géologie de l'Amérique du Sud en est 

 encore à son début ; cependant, les résultats obtenus sont des plus 

 intéressants, tant au point de vue de l'analyse du développement géolo- 

 gique que des conditions de climat dans ces contrées et en Europe ; 

 aussi convient-il de suivre ces travaux avec la plus grande attention. 



