NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 505 



écouler des quantités énormes d'absinthe dans le Doubs, qui longe l'usine, principale- 

 ment dans la soirée. Or, le mardi, à midi, moins de quarante-huit heures après le 

 déversement à Pontarlier, les gardiens de l'usine de la source de la Loue percevaient 

 une odeur d'absinthe, qui s'accentuait et devenait très forte vers 3 heures Le 

 mercredi matin, l'odeur s'est répandue le long du cours de la Loue, à Mouthier. Elle 

 était aussi forte que celle d'un verre d'absinthe pris sur la table d'un café; plus faible 

 dans la caverne, avec un léger goût d'anis communiqué à l'eau. Au-dessous de la 

 chute initiale de la Loue, l'eau moussait en flocons blancs, d'aspect savonneux; dans 

 les remous, elle accumulait d'énormes paquets d'écume vert sale. 



» La conclusion est que la Loue représente un bras souterrain du Doubs, grossi par 

 les eaux engouffrées dans les empocieux (nom des entonnoirs) du plateau et ressortant 

 à une douzaine de kilomètres à l'Ouest, 250 mètres plus bas, par la caverne de la 

 Loue ; tandis que le bras superficiel du Doubs se détourne vers le Nord. La Loue 

 retourne ensuite au Doubs, dont elle est en plaine le principal affluent. 



» Le passage relativement rapide des matières projetées dans le Doubs, jusqu'à la 

 source de la Loue montre combien les grandes sources de ce genre, malgré la lim- 

 pidité apparente de leurs eaux, peuvent devenir dangereuses pour l'alimentation 

 publique. » 



Observations complémentaires de M. André Berthelot 

 au sujet de cette communication. 



« Cette lettre était accompagnée par l'envoi de deux bouteilles, l'une contenant de 

 l'eau puisée dans la caverne de la Loue; l'autre recueillie avec beaucoup d'écume au 

 bas de la chute, au moment du passage des eaux contaminées. 



» Il m'a paru de quelque intérêt d'en faire l'examen. 



» L'eau de la caverne (1) est claire, limpide, douée d'une odeur anisée très sensible ; 

 son goût fournit un indice semblable, faible, mais très appréciable. La dose d'alcool 

 contenue dans l'eau qui m'a été adressée n'est pas mesurable. 



» L'eau de la chute est jaunâtre, fortement opalescente, à la façon d'une émulsion 

 résineuse. Elle mousse fortement par l'agitation. Son odeur anisée est bien marquée. 

 Je la mets sous les yeux de l'Académie. Je l'ai filtrée, l'émulsion traversant en grande 

 partie le filtre au début. Cependant, vers la fin, la liqueur passe claire, tout en demeu- 

 rant teintée. 



» Cette liqueur a été soumise à une série méthodique de distillations fractionnées, 

 aboutissant à quelques dixièmes de centimètre cube de liquide, où se trouvent con- 

 centrés l'alcool et les essences, suivant ma méthode ordinaire. L'odeur devient ainsi 

 beaucoup plus forte. 



» L'addition de cristaux de carbonate de potasse pur (C0 3 R 2 ) au produit ainsi 

 concentré n'a pas précipité d'alcool, mais une fine gouttelette d'essence, que son 

 odeur et son origine caractérisent comme essence d'anis. Voici l'échantillon. Quant à 

 l'alcool, s'il y en avait, sa dose était inférieure à 0s r ,010, c'est-à-dire à un cent-millième. 



» D'autre part, le filtre qui avait retenu la majeure partie de l'essence émulsionnée 

 a été lavé avec de l'éther et celui-ci, évaporé, a laissé une masse notable d'un liquide 

 épais, d'une couleur verte très intense, constitué par le mélange d'une essence et 

 d'une résine. 



» L'essence est peu fluide, volatilisable seulement à une température assez élevée, 



(1) Il semble que cette eau répond à un passage postérieur à celui de la masse principale, qui 

 a donné l'éveil en soulevant des écumes jaunâtres à la chute. 



