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PROCÈS-VERBAUX. 



de ce talus? Je pense que oui, et disons immédiatement qu'un sable est 

 d'autant plus boulant que le talus qu'il prend est plus incliné. Nous 

 savons que certains sables s'étendent en nappes presque horizontales, et 

 l'on sait que dans semblables terrains il est absolument impossible de 

 creuser une tranchée, à moins qu'on ne la creuse sous eau, l'eau 

 formant contre-pression ou, mieux, annulant la vitesse de l'eau 

 contenue dans le sable. Ce courant étant annulé, le sable n'est plus 

 entraîné, il n'est plus à l'état boulant. C'est ce qui peut se produire 

 dans la construction d'un canal. Mais si je charge les berges de ce 

 canal, je vais par cette pression rétablir mon sable à l'état boulant, 

 mes berges ne tiendront plus, car mon sable va couler, et cet effet est 

 tellement considérable que, vu le peu de compressibilité du sable, il se 

 produira par des charges bien éloignées des rives. 



Aussi, tous les travaux de canaux établis dans semblables terrains 

 sont-ils d'un entretien coûteux, et cependant le moyen de rendre ces 

 talus stables n'est pas bien compliqué : empêchez le sable de couler, 

 c'est-à-dire isolez les berges du canal de manière que les sables à l'ar- 

 rière ne puissent plus être entraînés jusqu'à lui et votre canal sera en état 

 d'équilibre stable; j'indiquerai plus tard le moyen d'y arriver, et l'on 

 verra qu'il n'est pas bien onéreux, d'autant plus qu'il ne sera néces- 

 saire de l'établir que d'un côté du canal, soit à l'amont de la pente du 

 terrain sur lequel repose le sable. 



Comme conclusion de l'examen que je viens de faire, on peut 

 atïirmer que le sable pur ne peut être rendu boulant ; il lui faudrait pour 

 cela un grain tout au moins très arrondi, et on le trouve rarement dans 

 la nature à cet état. 



Je crois devoir faire observer ici que certains sables peuvent être 

 coulants, notamment lorsqu'ils sont fortement asséchés, et ne pas être 

 boulants. Leur composition est essentiellement différente des premiers : 

 les grains du sable coulant glissent les uns sur les autres et ne roulent 

 pas. Le sable coulant peut ne pas être vaseux, il est en général coquil- 

 lier. Enfin, le sable coulant peut l'être à l'état sec et ne pas l'être à 

 l'état mouillé, l'eau faisant adhérer les grains entre eux. 



Revenant au sable boulant, nous disons que moins il est pur, moins 

 il est perméable; la vase et l'argile venant remplir les vides laissés entre 

 ses différents grains étant moins perméables, il faut souvent un temps 

 très long pour son assèchement. 



Mouvement de l'eau dans les sables. — L'eau contenue dans les terrains 

 perméables circule dans le sens de la pente du terrain imperméable 

 sur lequel ils reposent : ces terrains sont toujours sursaturés d'eau. 



