SÉANCE DU « BOULANT » DU 2 JUILLET 1901. 



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A, La cohésion (1) varie avec la nature des terres et avec leur degré 

 d'humidité. 



2. Une légère humidité augmente la cohésion, tandis qu'une grande 

 quantité d'eau la détruit : on sait qu'un sable sec ne présente aucune 

 adhérence, tandis que légèrement humecté il devient consistant; une 

 forte humidité le rend fluent. 



5. L'argile est très consistante quand elle est légèrement humide; 

 elle devient fluente et perd toute cohésion sous l'action d'une eau 

 abondante. 



4. On appelle pouvoir absorbant la propriété que possèdent les terres 

 de pouvoir s'assimiler une certaine quantité d'eau. Le sable grossier 

 absorbe plus d'eau que le sable fin (2) ou que l'argile; une terre tassée 

 absorbe moins d'eau qu'une terre meuble. 



5. La perméabilité est la propriété qu'ont les terres de se laisser tra- 

 verser par l'eau (5). La résistance que l'eau éprouve pour traverser la 

 terre provient, d'une part, du frottement (4) contre les particules et, 

 d'autre part, de l'action de la capillarité. Le frottement total est pro- 

 portionnel à la surface; il est d'autant plus considérable que l'ensemble 

 des particules offre plus de surface et que les particules, par consé- 

 quent, sont plus petites. 



6. La capillarité ou force ascensionnelle de l'eau varie en raison 

 inverse des intervalles existant entre les particules ; cette force, insen- 

 sible pour des intervalles d'une certaine dimension, devient au con- 

 traire considérable et annule l'action de la pesanteur quand les parti- 

 cules sont très rapprochées. Dès lors, une terre étant saturée d'eau, 

 celle-ci pourra s'écouler si l'action de la pesanteur l'emporte sur la 

 capillarité et le frottement réunis; cette terre sera d'autant plus per- 



(1) Ou résistance à l'extension. 



(2) Il est bien entendu qu'il s'agit de sables naturels, à dimensions de grains varia- 

 bles, car on sait que le vide du sable est le même dans tous les sables supposés à grains 

 sphériques d'égale grosseur. Cf. Bull, de la Soc. belge de GéoL, 1901. Étude scientifique 

 du boulant : Kemna, Verstràeten, Van Aubel, Cuvelier, etc. 



(3) Nous pensons qu'il faudrait préciser comme nous l'avons fait dans une Note sur 

 l'Étude du boulant. Proc.-Verb. de la Soc. belge de GéoL, etc. 30 avril 1901, p. °282. 



(4) Le frottement est considéré ici comme frottement total, force retardatrice en 

 lutte avec la pesanteur. 



