SÉANCE DU « BOULANT » DU 2 JUILLET 1901. 



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couches aquifères : les eaux de pluie paraissent ne pas pénétrer à un 

 demi-mètre de profondeur dans l'argile (1 ). 



2. Les hydrologistes ne sont pas d'accord sur la pénétration de l'eau 

 de pluie dans le sous-sol, et certains ont émis à ce sujet des hypothèses 

 absolument invraisemblables. Il n'est donc pas sans utilité de recher- 

 cher dans quelles conditions une couche d'argile peul être traversée par 

 l'eau et de s'assurer si, dans la nature, le passage de l'eau est 

 possible. 



3. Après avoir rappelé de quelle manière on a habituellement pro- 

 cédé jusqu'ici pour rechercher h perméabilité des argiles, M. Spring fait 

 connaître une nouvelle méthode expérimentale qu'il a imaginée. Il s'est 

 d'abord posé ce problème : De l'argile emprisonnée de toutes parts (2) 

 peut-elle encore s'imprégner d'eau? La conclusion probable des expé- 

 riences est : L'argile emprisonnée d'une façon absolue, c'est-à-dire ne 

 pouvant pas se gonfler, — le gonflement étant une condition aussi bien 

 qu'une conséquence de la pénétration de l'eau, — n'absorbe pas d'autre 

 eau que celle avec laquelle elle se combine en se contractant. Réciproque- 

 ment, une pâte d'argile perd son eau, même au sein de l'eau, quand on 

 la comprime dans une enveloppe perméable d'où elle ne peut 

 s'échapper. 



4. Les expériences ou déductions prouvent : 



1° Qu'une terre argileuse ne peut s'imprégner d'eau que quand elle 

 peut se dilater librement; 



2° Que l'argile en place, dans le sol, étant d'autant plus serrée qu'elle 

 a à supporter des couches plus épaisses, ne sera perméable à l'eau que 

 jusqu'à une profondeur limitée définie par la condition que le travail 

 de la pénétration de l'eau doit y faire équilibre à celui du soulèvement 

 de la masse; 



3° Que la force expansive de l'argile au contact de l'eau est difficile 

 à évaluer, mais qu'on peut l'estimer comme étant inférieure à 2 kilo- 

 grammes par centimètre carré; 



4° Qu'on doit admettre que l'argile en place ne peut faire son expan- 

 sion que vers le haut; cette expansion cesse d'être possible si en un 



(1) Les couches d'argile qui forment le fond de certains lacs ne s'imprègnent pas 

 d'une manière notable. 

 (2; Comme le sont souvent les argiles en sol profond. 



