SÉANCE DU 16 JUILLET 1901. 



sures, s'échauffe de plus en plus dans les profondeurs et remonte enfin 

 vers la surface dans les fissures les plus larges, pour venir au jour de 

 nouveau dans certains cas exceptionnels. Les chemins parcourus seront 

 donc, en général, des couches ouvertes vers le haut. 



Les eaux arrivant dans les fissures collectrices montantes à des 

 endroits différents, auront parcouru des chemins variés; elles auront, 

 en conséquence, une composition différente et peuvent donner lieu à 

 des dépôts de substances diverses. L'eau, en effet, en descendant se 

 sera saturée, sous l'influence de la température et de la pression toujours 

 augmentantes, des diverses substances rencontrées en route ; en remon- 

 tant et en se refroidissant, elle les abandonnera et les déposera sur les 

 parois des fissures parcourues, opérant ainsi une première concentration 

 de substances minérales, principalement de sulfures, extraits des 

 diverses roches éruptives. 



Mais cette première concentration ne fournira qu'exceptionnellement 

 des gîtes exploitables, comme, par exemple, les gîtes aurifères du lac 

 Supérieur ou les filons aurifères de Nevada City et de Frau Valley, en 

 Californie. 



En général, une seconde concentration sera nécessaire pour arriver à 

 cette fin, et celle-ci s'effectuera dans des profondeurs variant habituel- 

 lement de 50 à 100 mètres, rarement à 500 ou 1 000 mètres, quand, 

 par suite d'un abaissement du niveau d'eau, une partie de la zone 

 immergée sera mise à sec. Les sulfures y déposés seront alors oxydés 

 et entraînés, à l'état de sulfates, vers le bas par les eaux de circulation. 

 Réduits de nouveau d'une manière ou d'une autre, — par des substances 

 organiques, par exemple, ou par d'autres agents réducteurs, — ils 

 s'ajouteront aux dépôts déjà formés. Cette seconde concentration 

 s'observe généralement dans les horizons moyens des gîtes métallifères; 

 le plus souvent au voisinage de la nappe d'eau. On a donné encore 

 d'autres explications à cet enrichissement secondaire. M. de Launay, 

 par exemple, l'explique par l'élimination, au moyen d'un lessivage, de 

 substances de moindre valeur, — du fer, par exemple, — ce qui aug- 

 menterait naturellement la teneur des minerais en métaux précieux. 

 Cela se peut dans certains cas, mais l'auteur est convaincu qu'en géné- 

 ral les solutions enrichissantes viennent d'en haut. 



Par suite de mouvements orogéniques, il se peut que la direction de 

 la circulation d'eau soit parfois changée dans le même filon au cours 

 des époques géologiques. Alors des dépôts plus compliqués et plus 

 difficiles à expliquer peuvent prendre naissance. V. d. W. 



