SEANCE DU 15 OCTOBRE 1901. 



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premiers jalons de la voie que plusieurs de ses membres suivent avec 

 distinction. 



D'Omalius avait été chez nous le premier apôtre de cette science 

 géologique que devait si remarquablement approfondir Dumont. 



La Paléontologie, longtemps négligée, avait fini par reprendre le 

 rang dont elle est digne. Les premières publications de Van Beneden 

 et de De Koninck datent de cette époque. 



H. Nyst se livrait à l'étude des fossiles d'âge pliocène, et c'est avec 

 admiration et étonnement que l'on peut se demander comment il put 

 recueillir d'aussi nombreux fossiles, à une époque où les grands tra- 

 vaux n'avaient point encore permis d'atteindre les riches gisements 

 coquilliers de la basse Belgique; la nappe aquifère, à laquelle ils 

 doivent leur conservation, les dérobait aux recherches des paléontolo- 

 gistes. 



Norbert de Wael n'avait point encore terminé ses études aux univer- 

 sités de Liège et de Bonn, qu'il consacrait déjà ses loisirs à l'Entomo- 

 logie, à la Géologie, à la Paléontologie. H. Nyst, à cette époque, 

 habitait Anvers; ils travaillèrent ensemble. 



Les publications ne se faisaient pas aussi facilement que de nos 

 jours; les sociétés scientifiques n'existaient pas. Norbert de Wael se 

 proposait de communiquer à l'Académie d'Iéna le fruit de douze années 

 d'études, lorsque Ch. Lyell, de passage en Belgique en 1851, lui con- 

 seilla de présenter son mémoire à l'Académie royale de Belgique. 



Ce mémoire parut dans les Bulletins de cette Académie (1); il com- 

 comprend 56 pages. 



Tout en résumant ses propres observations, l'auteur nous fait con- 

 naître tout ce que l'on savait à cette époque sur les formations 

 géologiques des environs d'Anvers. A ce point de vue, son mémoire 

 est des plus intéressants. 



L'auteur jette d'abord un coup d'œil sur les terrains de la banlieue 

 d'Anvers, sur les polders, leurs argiles et leurs tourbières, sur les sables 

 de la Campine; enfin, il attache toute son attention aux couches fossi- 

 lifères, que l'on désignait à cette époque sous le nom de Crag (2) 

 d'Anvers et ajoute que, comme celui d'Angleterre, il est encore fort peu 

 connu. 



Il constate que le Crag contient plusieurs assises distinctes les unes 



(1) Tome XX, année 1853. Voir aussi, au sujet de ce mémoire, E. Van den Broeck, 

 Esquisse géologique et paléontologique des dépôts pliocènes des environs d'Anvers. 



(2) Les géologues anglais se servent du mot Crag pour désigner les couches fossili- 

 fères d'âge pliocène. 



